废除孺子婴的皇太子之位，建立新朝，西汉灭亡。65

光武中兴

光武中兴

参见：绿林军、赤眉军、东汉统一战争、光武中兴

东汉的建立者汉光武帝刘秀

东汉的建立者汉光武帝刘秀

新莽在赤眉、绿林民变下覆灭。绿林军拥立汉宗室刘玄作皇帝，恢复汉朝国号，史称玄汉，改元更始，刘玄即更始帝。25年赤眉军立刘盆子为帝，沿袭汉朝国号，史称赤眉汉，建元建世，刘盆子即建世帝，随后击败绿林军。66

原本服从更始帝的汉室宗亲刘秀在鄗县67之南称帝，诛杀刘玄，登基称帝，为汉光武帝，沿用汉朝国号，称建武元年68，都洛阳，史称东汉。光武帝定关中，降铜马，灭赤眉，复两京，后又消灭隗嚣、公孙述等割据势力，实现了全国统一。69

光武帝废王莽弊政，大兴儒学，使得东汉成为风化最美，儒学最盛的朝代。时年社会安定，加强中央集权，对外戚严加限制，史称“光武中兴”9。70

明章之治

参见：明章之治、汉传佛教、白虎观会议、班超经营西域

汉明帝刘庄

汉明帝刘庄

汉明帝和汉章帝在位期间，东汉进入国力恢复期，史称“明章之治”。永平十六年73年，汉明帝遣窦固率军攻伐北匈奴，窦固大破呼衍王于天山并占据伊吾71，因此西域各国皆遣子入侍，第二年复置西域都护府，遂“西域自绝六十五载，乃复通焉”。72然而不久焉耆、龟兹复叛攻陷西域都护府，汉章帝即位后，不欲因西域疲敝中国而罢遣都护73。74

汉章帝刘炟

汉章帝刘炟

章和二年88年十月，车骑将军窦宪领军出塞，大破北匈奴，登燕然山刻石勒功而还，史称燕然勒功。75汉和帝永元三年91年窦宪再次率军出击，出塞五千里进攻金微山，大破北单于主力，北匈奴仓皇逃窜不知所踪。76章帝后期，外戚窦氏日益跋扈，揭开东汉后期戚宦之争的序幕。77

位于今云南、缅甸北部一带的哀牢国78于永平十二年69年内附中国，汉明帝于其地设永昌郡79，初步奠定了中国对整个云南的统治，使古哀牢境内的各民族从此融入中国。

明、章两帝共统治三十一年57年88年，秉承光武帝遗规，对外戚勋臣严加防范；屡下诏招抚流民，赈济鳏寡孤独和贫民前后凡九次；8084修治汴渠完成，消除西汉平帝以来河汴决坏；经营西域，再断匈奴右臂，复置西域都护府和戊己校尉。史载“天下安平，百姓殷富”85，号称“明章之治”。8687

戚宦之争

参见：戚宦之争、第一次宦官时代、跋扈将军

汉和帝刘肇

汉和帝刘肇

88年，汉章帝驾崩，年仅十岁的汉和帝继位，由窦太后临朝称制。88窦氏戚族的跋扈引起汉和帝的不满，永元四年92年，汉和帝联合宦官郑众扫灭窦氏戚族，后汉和帝重用郑众、蔡伦等贤宦，89故后汉书称“中官用权，自众始焉“。90汉和帝亲政后，每日早起临朝，深夜批阅奏章，从不荒怠政事，故有“劳谦有终”之称。91任内多次下诏赈济灾民92、减免赋税93、安置流民94、勿违农时95、招纳贤士96，在法制上也主张宽刑97。对外方面，击溃北匈奴使其西迁98，并在西域复置西域都护府99，任命班超降服西域诸国100。永兴元年105年，垦田面积达732万多顷，为东汉之最，户籍人口达5325万多人。101汉和帝亲政后使东汉国力达到极盛，时人称为“永元之隆”。1011

元兴元年105年冬12月，年仅二十七岁的汉和帝病逝。102出生仅百日的少子刘隆即位，是为殇帝。103汉殇帝在位8个月后离世，又迎立汉章帝之孙刘祜为帝，是为汉安帝，由太后邓绥临朝听政。邓太后勤俭节约、任用贤良，使东汉度过“水旱十年”的艰难局面，同时对自己家族的势力有所限制，但对宦官势力有所纵容。104

被外戚毒杀的汉质帝

被外戚毒杀的汉质帝

建光元年121年，邓太后逝世，汉安帝亲政，族灭邓氏戚族105。安帝依赖外戚宋氏和阎氏以及宦官的力量，宠信奸臣，肆意妄为，朝政日益腐败。延光四年三月，汉安帝在南巡途中死于叶城。外戚阎氏秘不发丧，拥立汉章帝之孙济北王刘寿之子刘懿，史称汉前少帝，106但在位仅200余日就病死了。107