泊蛟和孔沛只在皇宫里住了四天，就跟着洪涛离开临安城北上了。这次洪涛潇洒了一回，没再缩在船上走海路，而是带着两千多人骑着马，顺着运河向北而去。

大宋的内陆面积太大了，他不可能光沿着海边走，那样啥也看不到。而且泊蛟和孔沛也带着另外一个任务，就是要亲自去长江以北的内陆地区看看，然后把亲眼所见的情景回报给帝国政府。这是金河帝国政府正确判断当地情况的主要依据，由此才能确定到底该给洪涛什么样的支援。

为啥非要顺着运河走呢原因很简单，部队的后勤补给要用船从运河上运，这样可以省去很多运输上的麻烦，也就不用劳师动众的征调民夫了。而且洪涛也不相信此时的大宋厢军和地方政权，让他们负责自己的后勤，还不如说让黄鼠狼负责给鸡窝看门。大风大浪都闯过来了，绝对不能在这种小事儿上栽跟头。

过秀洲、平江府，沿着太湖东岸一路向北，渡过长江直达扬州，一段路走下来，洪涛、泊蛟、孔沛对以后大宋的发展趋势都比较乐观。这些地方不管是城镇还是乡村，人民的生活还算富足，而且还出现了很多规模比较大的作坊联合体，主要从事的是纺织业。要是按照目前的状态，洪涛可以比较容易的把这些初级手工业引导到更大规模的工厂上去，资金、技术、销路都不是问题，政府能帮助解决。

心情一好，洪涛就开始放松了，再往前走的时候，经常会带着自己的卫兵离开大部队，去附近的村镇里实地转转，更切实的把握第一手资料，准备把初步规划做出来。

可是还没等他想清楚这个计划该怎么起头、怎么发展的细节呢，又把这件还没开始的事情暂时放了下来。因为越往北面走，道路就越难走，或者说道路越来越少，连土路都不好找了，河汊、沼泽反倒越来越多。幸亏这两千帝国陆军都是骑兵，还有比较靠谱的地图做指引，如果光靠两条腿走的话，一天也走不了多远。

光是道路难走也就罢了，沿途还越来越荒凉，经常大半天也见不到一个村镇，顶多是在附近的湖泊里见到几艘打渔的小船。但那些渔家也不听招呼，明明见到打着朝廷旗号的军队，可是咋叫也不过来，反倒各处躲藏起来，根本不露面。

054章偷闲

“姑丈，看来这里的老百姓并不太信任朝廷。此处距离临安也就三百多公里、距离扬州不过几十公里，为何变化如此之大”泊蛟看着远处那一大片水域，两眼茫茫然，连路都找不到，只能先派出去几波侦察兵，成扇子面状寻路。趁着大部队停留的功夫，他开始向洪涛提问。

“你是第一次来此，我同样也是第一次，为什么如此我哪儿知道啊不过这个问题也不太难解答，按照我的理解，无外乎二个原因。第一，此地离大宋以前的北方边界不远，常年处于外敌的威胁下，朝廷不会在此投入什么资源建设，所以发展得比较慢，生活也就艰辛，人自然少。第二，此处水网密布，道路泥泞，又看不到什么田地，估计水患比较严重，这也是贫穷的重要原因。老百姓日子过得不好，朝廷又不愿意管，他们能信任朝廷才怪。如果是我的话早就反了，这样说起来，此地的百姓要比我善良多了。”

洪涛手上拿着的地图下半截条条线线的非常密集，到处都是小黑点和小圆圈，画得很详细。可是一过长江，北面的线条就开始稀疏了，黑点圆圈什么的也零零散散，很多地方都是一片空白。这张地图还是孔沛带来的军事地图，由帝国监察部的情报人员通过实地勘探和参考大宋地图绘制了十多年，但在长江以北地区、尤其是内陆地区还是不太详尽。原因很简单，这些地区很难探查。洪涛看了半天，也只是看出前面就是个叫楚州的城镇，其它的一概没看明白。

“怪不得当年蒙古人也不从这里南下呢，咱们两千多人就走的这么费劲，还得靠运河来解决后勤问题。大部队来了，根本没法展开，走着走着就全走散了。这要是再下一场冬雨，干脆也就别走了。”孔沛此时骑着马从前面走了回来，探路的侦察兵已经回来了几波，看样子也没找到什么合适的道路。

“嗨我说你能不能别说话啊，你看看、你看看，下上了”洪涛对孔沛的抱怨很理解，但对他的乌鸦嘴很讨厌。因为他的话音刚落，自己的地图上就出现了几个水滴，抬头一看，还真下雨了，冬雨。

“我要是有这个本事，早被人供起来了传令兵，吹号，去前面湖边的高地上扎营。另外通知运河里的船只也靠岸，等雨停了再走。”孔沛觉得自己很冤，这个雨真不是自己让来的，可是现在怎么解释也没用了，还是干点正经事儿吧。即便是骑兵，也无法在如此泥泞的地方冒着雨前进，只能先找地方扎营。

来自热带的帝国陆军倒是不怕雨，连帐篷都是防雨的，而且他们生火做饭根本不用柴火，而是用煤。不管煤是否干燥，浇上汽油一点就着，所以下多大雨也不影响他们的吃住。至于说洪涛带着的印第安卫队，那就更不怕了。几年前他们说不定还在丛林里裹着树叶子睡觉呢，下点雨算个屁。倒是这里的气温让他们稍微有点不太适应，但是有了火堆之后，这个问题也就解决了。

洪涛也不怕雨，在大海上跑惯了的人，对下雨都没什么意见。只是他讨厌在帐篷里窝着，看不到天空总觉得憋闷。而这里除了沼泽、湖泊之外，也没什么可玩的。错了，对于洪涛来讲，这里很好玩。对于一个热衷于钓鱼的人来讲，只要有水的地方就不愁玩。一根钓竿、一卷丝线、一柄鱼钩，就能玩上好几天。

洪涛也没往远处跑，就在营地西边的湖岸上随便找了个芦苇空隙，见缝插针的下了钩。钓饵也很简单，就是帝国陆军带的鲸肉罐头，啥味道不味道的，这个年代的鱼也和大部分人一样，还处于半饥半饱状态，根本不挑嘴，只要是人能吃的它们基本都吃。

“我靠，原来是你在捣乱啊”可是这次洪涛遇到了难题，有鱼咬钩，但就是钓不上来，钓饵却总是被吃光。来来回回好几次，水下那只狡猾的鱼终于上钩了，可它根本不是鱼，而是一只张牙舞爪的螃蟹。

洪涛对拳头大小的淡水蟹没什么食欲