“什么清倌儿不清倌儿的，你们呐，不光得有才艺，还得有脑子”小倌儿无忧若有所思，轻笑道，“莫离精明，可惜呀，我还是发现了他的秘密。”

那两个听见来了是非，忙凑上去，“快快快，说来听听。”

无忧压低声音，神神秘秘地说道，“我有一回，不小心看见他换衣服，发现他那肚子上的红印”

他嘿嘿两声，故意卖个关子。

“红印怎么了”

金童和月奴敛声屏气，齐刷刷睁圆了眼睛。

“有猫腻他也太拿自己当回事儿了，俵子窝里能出贞郎可笑之极”

“你们在干什么”

三个人越说越来劲，全然没注意到身后还站在脸色阴沉的王老爹，猛不丁被吓了一大跳，站成一排不言语。

“乱嚼舌根子，就把你们的舌头割下来喂狗”

王老爹将这三个劈头盖脸骂了一顿，末了又道，“别以为我不知道你们的心思，莫离走了，这儿也轮不到你们住”

“没，没啊，爹爹，我们就是上来看看，这一走，只怕不回来了，怪想的。”无忧讪讪的，忙挤出个笑脸讨好王老爹。

王老爹狠狠一记眼刀，“嘴儿还挺甜你们有这功夫，还不赶紧拾掇拾掇接客去老子这儿，可不养闲人”

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、第二十一回

宁州这地方，山灵水秀，繁华富庶，再加上官府治理有方，如今正是百姓安居乐业，路不拾遗的好年景，宁州府的人口自然也比云水城多了一倍不止，究其根本，有相当一部分原因是由于这些年城中不断涌进大量外乡人，比如上个月来投奔兄弟顺便准备在宁州扎根落脚的云水县人氏赵巧巧。

时至春末，群芳褪尽，天气转暖，处处绿意盎然，透着勃勃生机。打赵巧巧来宁州，算起来也有一个月的时间了。她如今已熟悉了宁州城的大街小巷，半个月前找到个固定的营生，白天出门给人帮工宰猪，到了傍晚，置办个小小的卤肉摊，挑在担子上，在热闹的夜市寻个犄角旮旯，卖两担卤肉，就着红泥火炉细熬慢炖，香气顺着风就往人鼻孔里钻，两个时辰内必定卖的连汤汁都不剩，有时候去的晚，没了地方，索性挑着卤肉担子走街串巷，倒也能卖完，只不过回兄长赵千灵家，就要迟上许久，也腾不出多少休息的时间来。

赵巧巧当初也打算过在宁州找一块地方开个猪肉铺，继续她的买卖。可惜宁州府地价贵的离谱，她手里的银钱不够多，是以无计可施。阿兄赵千灵虽然过得富足，说到底也只是嫂子张华衣的侧室，张家主父管着一众后院，在银两上克扣的厉害，赵千灵目前也腾不出多余的来，能留巧巧在张家住着，张家主父已经很给脸面，再加上赵巧巧本就是个不爱张口诉苦的人，偏好自力更生，想着自己横竖有一把子力气和杀猪的手艺，多挣些时日，也能等到宁州府赵家肉铺开张的一天。

闲话少叙，只说今天屠宰活比较多，太阳落山以后，赵巧巧才匆匆赶回张家，从后门进去，挑着卤肉担子再出来的时候，猛不丁被她兄弟赵千灵从后面追上来一把拦下了。

“阿妹，听我一句劝，好歹歇一晚，别出去行吗”

赵千灵满脸严肃，站在后门口，双臂一张，宽袍广袖这么一挡，将后门堵了个严严实实。

“我又不累，待在家里急得慌，”赵巧巧憨厚一笑，“阿兄别拦着我，你拦不住我的。”

她这一个月，因为孕育了新的生命，人精神的厉害，体能暴涨，虽然看着还是那样纤瘦，可浑身上下都是用不完的力气，眼下别说一个赵千灵，就是十个赵千灵，照样能给他撂倒。初来宁州时，哥哥看她干劲十足，也有过怀疑，高兴地问她是不是有了孩子，赵巧巧脸崩的紧，坚定无比地摇摇头，一本正经道，

“哥哥想多了，我都没成亲，哪来的孩子只不过都是这些年杀猪练出来的，要是没把子力气，早就让猪把我杀了。”

她在这事情上很谨慎，选择守口如瓶，即使孩子生出来，也会守下去，就怕阿兄知道以后刨根问底，到时候可就不好办了，她要么得娶夫成亲，要么将莫离供出来。这两条无论选哪一条，她都不情愿。

赵巧巧不善说笑，也没将赵千灵逗乐。赵千灵不知过往内情，一想觉得巧巧说的也有道理。他这妹子是个老实人，从不拈花惹草，遂重重叹口气，生出几分失望。巧巧老大不小，至今单着，弄得他也愁眉不展。

“阿妹听我一回罢，我有事和你商量。”赵千灵堵在门上郑重其事，却看巧巧一脸茫然，不由分说，拽住赵巧巧的卤肉挑担不让她走。“真的有要紧事。”

“好吧，你说完了我再走。”

赵巧巧跑来宁州落脚，一是传言宁州府饿不死外乡人，二来她唯一的亲兄弟赵千灵六年前嫁到这里，再回不去家乡。兄妹二人从前相依为命，将来能方便走动也是极好的。当初下定决心离开云水城，无非是担心自己一时把持不住，又去打搅莫离，害了他，索性咬牙，隔上几百里远，把莫离装在心里天天念着，生活照样很快乐。上天给了她最好的礼物，日子过着有希望，有奔头，叫她信心满满，努力生活停不下来。所以如今谁也不能阻挡她挣钱的热情。

“我知道你想多挣两个，早些搬出张家，”赵千灵说道，“可是这样没日没夜的，早晚会把身体累垮。你要实在闲不住，找个轻省的活不好吗”

“阿兄，这活真不累，很轻松。”赵巧巧见他哥哥脸色不展，忙出言安慰。“我做惯了，从前在云水县，也是这样过的呀。人不能闲着，闲着就散架了。”

“你没懂我的意思，”赵千灵拍拍巧巧的肩膀，“呃，我的意思是咱别杀猪了，成天弄得满身血污，叫人看着都害怕，以后哪家小郎肯嫁给你”

“我不杀猪，还能干什么”赵巧巧嘿嘿两声，不以为然。反正这辈子娶不了莫离，她谁也不想娶。

“你这卤肉的手艺也不差，要不去给大户家做厨娘