“父亲息怒莫要打了饶了他这一回吧”

沈佑郸那里肯听，怒道：“你问问他干的勾当，可饶不可饶素日皆是你把他惯坏了，到这步田地，还来劝解”

沈玮庆听到父亲责备的话说得甚重。知道父亲已是气急了，自己无法再劝，便趁着忙乱觅人去给二夫人吴氏送信。吴氏夫人听了，急急忙忙扶了一个丫头赶了过来。

沈佑郸一见吴氏夫人进来，想起故去的林普晴，心中气恨，更是下令狠打，那板子越下去的又狠又快。按沈瑜庆的两个仆人忙松手走开。此时沈瑜庆早已动弹不得了。仆人们见吴氏夫人到来，便停了手。

吴氏夫人哭道：“瑜儿虽然该打，老爷也要保重。且严冬天气。老爷身上又不大好，打死瑜儿事小，倘或老爷一时不自在了，岂不事大”

沈佑郸怒道：“倒休提这话林文襄身故之后，他竟然还敢大放厥词，蔑视朝廷法度我养了这不肖的孽障。已是大不孝平昔疏于管教，致他现如今无法无天。竟然做出这等恶毒无比之事，不如趁今日结果了他的狗命。以绝将来之患”说着，便要仆人再打。

吴氏夫人哭道：“老爷虽然应当管教儿子，也要看夫妻之情份上瑜儿毕竟可是姐姐的亲骨肉啊”说毕，她转身来到椅子前，抱住沈瑜庆，放声大哭起来。沈佑郸听了此话，不觉长叹一声，泪如雨下。

吴氏夫人抱着沈瑜庆，只见他面色苍白，气息微弱，底下穿着的小衣一片皆是血渍，她禁不住解下汗巾去，由腿看至臀胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，不觉心疼得又哭起来。此时丫环们赶来，解劝了一会儿，吴氏夫人方渐渐的止住。沈玮庆赶紧命仆人们抬沈瑜庆下去给他请郎中用药疗治。众人一声答应，七手八脚把沈瑜庆抬了下去。由是乱了好一阵子，放才渐渐的平歇。

“思竹，你也累了，去歇息吧那个逆子的话，你不要放在心上。”当众人都离开了，沈佑郸看着垂泪不止的李思竹，柔声说道。

“是”李思竹默默的起身，向沈佑郸行礼后，转身轻步出去了。

屋内只剩下了沈佑郸一个人，沈佑郸望着悬于墙上的爱妻林普晴的画像，又看了看床头柜上的镶着林义哲官服正装照片的小镜框，回想起往事，禁不住老泪。

船政衙署的门口，黑压压的聚集了一大群的乡民百姓。十几名头戴缨盔身穿号衣的卫兵神情紧张地横着手中的步枪，排成一线满头大汗的阻挡着想要冲进衙署的民众。

人群情绪激动，没有狂热的躁动，而是悲愤，撕心扯肺的悲愤。不管男女老少，脸上都分明写着屈辱，一些人甚至已经泪流满面。

“我们要见沈大人要他给乡亲们一个说法”

“沈大人啊你这么干，如何对得起林文忠公的在天之灵”

“我等即便饿死，也不要卖大烟的钱”

“这大烟祸国殃民，当年林文忠公虎门销烟，就是为使黎民百姓免受大烟之苦，沈大人，这些你难道都忘了吗”一个头缠白布，穿着打补丁的长衫的秀才哭道。“当年我家颇有家资，就因家父吸食大烟，家资为之败空，襁褓中的妹妹也被卖掉成了我爹的大烟钱，家母因此气病而亡，如今沈大人要以烟税养船政，叫我等如何心服”

“沈大人你不能啊”

“沈大人即使身死也不能啊”

“谁拿了卖大烟的钱，不得好死”

这句话好似在干柴上丢了一个火把，人群情绪激动的程度开始进一步升级。

“请沈大人出来”

“沈大人出来”

“乡亲们我们也是没办法啊眼看年关将至，其余各项税收都要按律起解京城，大家也都等着工钱过年。若不抽洋药税，大伙儿这年如何过得”船政提调吴仲翔急道。

“我们不要大烟钱”

“宁可饿死，也不要大烟钱”

“乡亲们进去讨说法啊”

乡民们向大门冲击，卫兵们的拦阻线瞬间崩溃了，百十来号人一下子冲进了船政衙署大门。而门外的人也是越聚越多，局面顿时失控。

“沈大人，你听我们一言吧，千万不能用大烟钱来养船啊林文忠公在天之灵看着你呢，万不可做出令他泉下不安之举啊”

“父老乡亲们我沈佑郸无能，朝廷为了西征。断了船政的饷源，眼见船政无以度日，万般无奈之下，吴大人等提出抽洋药税，我心虽有千万不允。但也不能看着船政在我手里荒废我沈佑郸愧对林文忠公，死后也无颜去见他老人家可是为了船政这老脸，我不要也罢我沈佑郸死不足惜尔等要是为求解恨，我的性命让尔等拿去又有何妨只求乡亲们莫要毁了船政”

听沈佑郸如是说，人们虽然依然心有不甘，可是一时间也找不到反驳的由头，现场出现了短暂的、但是却像死一般的寂静。

“沈大人如此说是想要挟大伙吗”

“饿死事小、失节事大，大人做出如此不合大义之事。岂是几句空话就能解释得圆的我等不服不服”

“我等不服我等不服”人群受到了鼓动，原本已经跪倒的几人也站起身来大呼不服，人群又开始向前冲来。卫兵竭力阻拦，但是激动的人们依旧离沈佑郸越来越近，而此时的沈佑郸木然跪在原地一言不发，他身旁的船政官员个个束手无策，心急如焚。眼看前面的数人就要扑到沈佑郸面前。

“砰砰”

两声清脆的枪响传来，让本来已经陷入颠狂状态的人群瞬间安静了下来。

举着枪口还在冒烟的左轮手枪的林义哲箭步上前。挺身挡在了沈佑郸的面前。

看着这个圆瞪双眼势如疯虎一般冲过来的年轻人，所有人都吓了一跳。

“尔等这是要造反吗”林义哲大吼道。举着左轮手枪指向人群，看着黑洞洞的枪口对着自己。前面的人明显害怕了，瑟缩着想要向后退去，但后面层层叠叠的都是人，无