这三个孩子中，方刚和柳湘云两人生活在方府，纪敏学跟随父亲在外地方家送与的商铺里生活，因为家庭背景所致，他当时改姓为：方，取名：方敏学。

方刚与柳湘云从记事起就在一起玩耍，懂事后又同在方家私塾读书，直到柳湘云长到十二岁，由于男女有别的传统观念，被迫待在闺中做仕女、学女红。

这两个孩子从小在一起长大，两人之间的友情逐渐演变成为笃真的爱情。两家人原本就有连姻的传统，所以，当双方大人当看到两个孩子非但情真意切，且又郎才女貌，甚是般配时，心中也是喜不自胜，便有了成全之意。

方刚的父亲方义，便央了媒婆到柳怀玉家里提亲，柳怀玉夫妇心下大喜，赏了媒婆，欢天喜地的应允了这门亲事。

方义请先生择一个黄道吉日，备上重礼行聘。两家人自然是大摆宴席，答谢恭贺的亲朋，其中自然少不得方辉和方敏学父子。

说者无心，听者有意。最让方氏父子难以忘怀的是，酒席宴上为方刚和柳湘云合婚的哪位海陵道长所说的一席话。

海陵道长说道：“方公子与柳小姐真是珠联璧合，佳偶天成。贫道与人合婚无数，像这对金童玉女如此完美的和合之佳造，贫道平生还是第一次遇上，真是可喜可贺可喜可贺啊”

海陵道长卖个关子以后，果然有几位亲朋好友探奇，忙不迭的打问缘由。

海陵道长打个稽首，诵了句：“福生无量天尊贫道也是太过惊喜，情不自禁。既然大家非要贫道多说两句，我想众邀之下，也不算是泄露天机吧。福生无量天尊”

海陵道长讲道：“方公子丙午日生在乙卯月，综合年时二柱可判为官清印正之格，地支卯、未拱木，纯粹之象，可见方公子品格超群，才华卓越文望高山北斗，武亦良玉精金。

美中不足为印星过重，官星泄气，略显神有余而精不足，以致功名蹭蹬。看似纵有凌云志，难遂白壁之魁、清钱之选。可喜的是格正局清，财星逢合。”

海陵道长说到这里，声音猛然提高，并且用了强调的语句说道：“诸位，妙就妙在这个才正局清、财星逢合之上。这意味着合该得贤良妻助，后，终究名利两全，仕途清高，福寿两全尔”

海陵道长边说便在酒席桌前来回走着，此时正巧走到纪敏学的面前，他并没有看到纪敏学酸醋的面容，而是继续说道：“奇巧就在于柳小姐坤生瑞气，端得癸丑日生在了戊申月，且年时二柱相配得益。便有了官星、食神坐禄，印绶当令逢生；形成了财生官旺，不伤印绶；印星当令，足以扶向；食神得地，一气相生；五行停匀，安祥纯粹；提携夫星，荣贵子星的罕见旺夫贵子之完美佳造”

海陵道长说完，稍作停顿，又大声重复道：“柳小姐可是难得的荣夫、贵子的清贵之命啊”

方辉和方敏学父子与在座的众宾朋一样，虽然听不懂海陵道长口中的“食神、印绶”，可是，对“荣夫、贵子”四字理解的甚是透彻，不免羡慕起了方刚的福气。

尤其是方敏学更是由羡慕转为了嫉妒，再由嫉妒转为了愤恨。由此他心中便产生了一个为之奋斗的目标：不惜一切手段把这位“荣夫贵子”的女人娶进家门。

柳家就生了柳湘云一个女儿，柳怀玉夫妇视之为掌上明珠，眼见得宝贝女儿许配给了如此好的一个人家，心中很是满意。一天天翘首期盼，就盼着花轿来娶。只有眼见得女儿被娶进方家，才算是真的了却去夫妻俩人的心事。