稷下三贤者培养了许多极具天分的弟子，孙膑是其中佼佼者之一。这个害羞的少年将兵法与机关术天才的结合在一起。面对各国王室争相聘请的巨大荣耀，他依然保持了谦逊和好学，赢得了人们的称赞。

但这份才华最终带来的是灾难。孙膑的成果令师兄庞涓感到威胁，产生了激烈的竞争之心，甚至当众蔑称他为“小姑娘”和“爱哭鬼”。即使被诋毁，孙膑仍以对师兄的礼节友善相待，这令周围的人们为之不平，尤其是好友田忌，多次训斥庞涓狭窄的心胸。

庞涓在学院陷入孤立。他已分不清自己是嫉妒孙膑的才华，抑或恼怒于孙膑和田忌之间的友情。不久，孙膑前往稷下附近调查遗迹的途中遭遇狂暴的魔种。被追赶时摔下山崖，埋入一片废墟中。田忌发现好友失踪后，焦急的四处寻找。借助机关微弱征兆的引导，他冒险闯入废墟，试图解救双腿重伤的孙膑。不幸的是，古老的机关被触动，引发了小小的时空波动。于是就在孙膑的眼前，田忌的身躯痛苦的被撕裂开，卷入黑暗的漩涡中。

造成事故的巧合并非偶然。庞涓精心策划的完美报复实现了。但上天并不忍心葬送才华横溢的孙膑。他被闻讯而来的大宗师墨子救出，保住了生命，代价则是双腿和好友田忌。

庞涓以为孙膑即使继续活下去，也将一蹶不振。但将自己关在家中六个月后，孙膑以机关翼代替双腿，重新出现在人们眼前。这一次亮相连三贤者都惊动了。曾经比谁都脆弱，一点小事都哭个没完的少年，坚定宣布他没空悲伤，有更加紧迫的事必须完成。

那个黑暗中的恐怖时刻，虽然亲眼目睹好友被拉入时间漩涡，但没有鲜血，没有残骸，什么都没有。田忌，一定还在某个地方活着。孙膑如此坚信。他要将太古遗迹的秘密找出来。就像噩梦的夜晚，田忌焦急呼唤着他名字一样，现在轮到他以机关术的力量，重新打开无边无垠的时空之门，将最好的朋友带回家。

“时间和波浪，变化无常。”

很久以来，大陆就流传着关于“日之塔”的传说。那是黄金时代建造的奇迹，却毁于意外。因为这不幸的事故，极北之地才成为冰封苦寒的荒野。

有位学者对这个故事产生了好奇。

他的性情天真纯良，对大陆和世界充满探求的渴望。于是在没有任何同伴的情况下，踏上前往北方的路本意仅仅是想拜访史书里记载的旧墟。不幸中途迷失方向，误入陌生的峡谷。

“眼前是规模庞大的战斗遗痕，仍能分辨出四散的古老机关核心与萦绕的魔道之力。在仔细的以脚步丈量峡谷后，发现了高耸的雕像：超智慧体。先民们建造它，歌颂超智慧体的胜利。可经历漫长时光后，植物和泥土反过来又试图将这峡谷掩埋。就在这里，我分辨出新的声音：它似乎与魔道相通，却并非魔道；它微弱得难以感知，却纯净而深不见底。”

怀着疑问，他离开这峡谷。又过了许多年，他的渊博被人们所熟知。那时候人类的君主掌握了越来越大的权力，而超智慧体的力量陷入衰退。于是，超智慧体的当权者开始谋划建造最后的奇迹：“转生之术”。许多饱学之士被召集到了起源之地，这学者也在其中。

因为奇迹的建造，王者大陆智慧的根源时隔多年后向人类打开了大门。学者兴奋极了，他终于有机会去了解青年时曾感知到的那股力量。他认为，这一定就是传说中的知识根源。

可他越是研究，越是疑惑：这世间万事万物的来历，百种千回的因果，真的一如超智慧体所言吗为何自己从魔道中汲取的，和过去自峡谷中聆听到的，并不完全相同

很长时间里，他风餐露宿于大河畔的森林，拼命朝渺无人烟的沼泽深入。他好像又回到了青年时代，独自的旅行中。在没有注意到的时候，连行路的手杖也萦绕着萤光。他称它们为“玄微子”。玄微子们与这人类的博学者亲近，它们引领着他跋涉。直到有一天，当他从藤蔓的保护下苏醒时，又听到了声音：自然的轻语，它似乎与魔道相通，却并非魔道；它微弱得难以感知，却纯净而深不见底。它是这个世界的法则之一。不是知识根源，不是超智慧体，就是脚下这片土地，这片森林的法则和力量。

几乎穷尽一生的探索后，他似乎终于寻求到了梦寐以求的真谛。

“万物皆有灵”

人人都有心爱之物。因为无论如何也不想失去，所以会患得患失。无论帝王将相，或者贫民孤儿，都会产生这样的执念。为此，他们会求助于号称能未卜先知，占卜吉凶的人，替他们解惑，为他们出谋划策，只求能保住心中牵挂。

且说昔日太宗皇帝为一代明君。乱世初定时，他麾下的名将曾率领铁骑抵达西域，收编了依长城而抗御魔种的人们，这就是长城守卫军的前身。之后更在遥远的王者峡谷建立要塞，使中原进入安宁。

太宗有嫡子三人，都十分优秀、出色，尤其太子乾，更是被精心培养的继承人。可大概看到父亲宠爱二弟，让他心中产生隐隐的担忧。为了保住储君的地位，不惜求助于世外的方士。高人占卜的结果对太子乾十分不利。太子乾无法接受，甚至恼羞成怒威胁要处死他。可随从的刀斩下去，原地只开出一株牡丹，高人消失得无影无踪。

最终，失德的太子谋逆暴露。可太宗爱子之心甚笃，仅仅将他流放。为了保住三个爱子的性命，太宗立宽厚仁德的晋王也就是先帝继位。多少年后，随这段过往流传的，除了对先帝的赞颂，还有那牡丹方士的传说。

时过境迁，如今已是女帝当政之时。她下令太史局广征能人观测星象，修订历法。许多人应征而来，可其中最为出类拔萃的，却是一个擅于种植牡丹花的方士。他的名字叫明世隐。人们纷纷传说，此人正是那传奇般的牡丹方士的弟子。这些市井之言甚至传入女帝的耳中，她怀着好奇召见了明世隐。明世隐呈上了三条卦象，每条卦象都对应长城守卫军一场战事的预测。而这些预测，数日之内都一一应验。

女帝心中十分惊讶。她心怀壮志，想要令盛世常驻，这是她从不曾放下的心愿。无论这方士的预测来自卦象还是谋略，都必将可以成为自己的助力。于是下令给予明世隐重重犒赏，可明世隐拒绝了。他想要的只有长安城的一间小院，能让自己培育牡丹花，以及与弟子在花下弈棋。

他如愿以偿。很快的，牡丹方士的名号，连同精准绝伦的卜卦与天才棋士的弟子瞬时扬名长安城。

唯独一个人，对这神秘方士抱有重重疑惑。这便是女帝的心腹，长安治安官狄仁杰。

牡丹花盛开的时节，狄仁杰造访了明世隐风雅的住所。两人摊开棋盘，相对手谈数局。平日令罪犯闻风丧胆的狄仁杰，却在棋盘上连连大败。

明世隐含笑询问：“大人还想再来一局吗”

治安官扔开棋子：“据说女帝陛下允许，若卦象有变，你可随时进谏宫中”

“不错。”

“我会看着的。”

“大人此言，在下实在不解。”

狄仁杰明亮的双眸直视方士：“当年，女帝陛下决意登基之前，曾经召见我。”

那时候，女帝也有过犹豫，彷徨，与开创盛世的雄心交相冲撞。

她对自己的心腹说：“好好看着我。”

“看着我，告诫我，警惕我。不要让我偏离初衷，让我和我的理想，能一直延续在正道上。”

女帝，是真正的强者。她的意志和决心，比任何人所想的都要更坚定。

“你处心积虑所求什么暂且隐瞒也没关系。我会注视着，始终。”

望着扔下警告扬长而去的治安官身影，方士露出嘲讽的微笑。

“那还真求之不得。”

可狄仁杰说得没错。有时候他也会回忆起过去，和长眠于长城之下的兄弟的诀别。

就像女帝要以他的占卜去谋求盛世的夙愿，就像狄仁杰执着于守护心爱的长安城一样，他又何尝不是如此。

他来到长安，也是为了求回自己心中那不可失去之物。

花如盛世绽放，以人心所培育

“精确与否，就是屠宰和手术的区别。”