甚至就连那些参与建造钢铁防线的妖民，在防线建好之后，大部分都要陆续运回国内安置。

在刚刚过去的五月，朝廷颁布了一项新的法令，参照禹余天其他人族国度的做法，明确豢养妖仆的合法性。

等于是给民间豢养妖仆开了闸。

这样一批妖民运回国内，或是雇佣为马夫，或是放进庄园耕作，或是当作近侍、女仆，那都是很合适的。

因此非常之抢手。

日前，资产管理司已经在神都西市，设立了大乾第一家带有半官方性质的妖仆交易市场，很是轰动一时。

想也知道，这批妖民转手就能卖出一大笔钱，再由资产管理司转到户部账上，用以补充此次战争的巨大消耗。

否则，户部还真有些扛不住。

蓬莱号靠岸之后，乾元在李元霸、李存孝两员猛将簇拥下，走下甲板。

“拜见王上”

码头上，裴行俨、英琼两人早早在此等候。

按照炎天兵团统领战天的安排，炎天兵团第一、第三师团驻扎在竹山城，由裴行俨任主将；战天则率领第二、第四以及第五师团，驻守在涿光城。

毕竟从规模上，涿光城要远大于竹山城。

而且涿光城位于青牛国偏北部，那里也是青牛国部署重兵所在，占领的时间又晚，面临的压力自然就更大。

“王上亲临前线视察，末将以及左路军全体将士，倍感荣幸。”一上来，裴行俨就给乾元戴高帽。

哪里像一个刀山火海里滚出来的铁血将领。

镇守竹山城两个月余，力保防线不失的同时，屡次打退青牛国妖军进犯，裴行俨此役已是立下赫赫战功，在大乾军中算是彻底扬名了。

就算是在东胜神洲，裴行俨这位年轻骁将也已经有了一丝名气。

更让人眼红的是，借着此战之功，裴行俨竟然连升两级，一举突破至武尊后期。

距离武神之境，那也是只有一步之遥。

过去几年，借着战争之便利，狄青、于禁、徐荣、华雄、岳云、狂刀张放、罗士信、秦琼等一干将领，纷纷突破至武尊之境。

但是能够更进一步，一举迈入武神之境的，也只有许褚、李靖以及第五紫月寥寥三人而已。

就连薛仁贵，都还在武尊后期徘徊。

在乾元炼化封神榜之后，这些将领一个个都榜上有名，天地功德之获取，直接跟在战场建立的功勋挂钩。

谁能不断在沙场建功，谁的武道就能不断突破。

比什么灵丹妙药都管用。

裴行俨就是再好不过的正面例子，很是来了一次弯道超车，一举走到了于禁、徐荣等将领的前面。

也就难怪，在此期间，其余四个兵团的将领整天嗷嗷直叫，哭着喊着要上前线打仗，不想让炎天兵团专美于前。

把个兵部尚书裴矩吵的脑袋都大了。

奈何，以竹山、涿光两城的规模，容纳一个炎天兵团就已经是极限了，再也没法派遣更多的部队。

除非放弃两条防线，深入青牛国腹地作战。

这当然还不在计划之中。

事实已经证明，郭嘉的计策是对的，选择固地而守，坐等妖军来袭，是对大乾最合适的作战方式。

反正妖族都是死脑筋，伤亡越惨重，就越是同仇敌忾，一点害怕的意思都没有，仍旧前赴后继地往前线杀来。

见裴行俨如此献媚，乾元就笑，他当然知道裴行俨的用意，摆了摆手，笑道：“不要这么看着我，你要的火枪队，本王给你带来了，派人去接收吧。”

“多谢王上”

裴行俨大喜，一对眼睛都快挤到一起去了。

灵能火炮已经在战场证明了它的巨大威力，战争机器研究院之前研发的另外一样灵能武器灵能火枪，却一直没能派上用场。

如果只单单配给孰湖骑士用，那实在太浪费了。

更何况，灵能火枪几经改造，威力大增，尤其是成功在子弹表面雕刻阵法之后，灵能火枪一跃成为大杀器。

配备炎爆子弹的灵能火枪，能够一举打穿武师级的防御，做到一击而杀。

这样的威力，足可以让灵能火枪正式登上历史舞台，绽放出跟地球火枪时代一样的璀璨光芒，完成一次武器上的变革。

之前限于炎爆子弹的产量，灵能火枪一直都被雪藏。

在兵部安排下，只是抽调各地的预备部队，组建了一支三千人规模的火枪队，一直留在神都郊外的军营训练。

也就是此番随乾元来的这支火枪队。

别看裴行俨在竹山战场打的不错，最近半个月，屡屡受挫之后的青牛国，痛定思痛，已经放弃了小规模的骚扰。

往后的每一次进攻，都是数万人的大规模进犯。

这给裴行俨部带来了很大的压力。

炎天兵团每一次伤亡，都只能是由大乾各地屯军补充，变相又降低了炎天兵团的战力。

兵部这么做，也是有苦心的。

谁都知道，朝廷此番攻打青牛国，伤亡在所难免，竹山城一役的一千伤亡，已经明白无误地证明了妖军的强悍。

大乾想要保持总体战力，那就必须不断补充新兵。

将屯军投入前线战场，通过战争来淘汰、筛选合格兵员，听上去虽然很残酷，却是最行之有效的手段。

至于武院的武生，暂时还派不上用场。

面对妖军的疯狂进攻，如果没有火炮掩护，裴行俨部怕是早就被打败了。

就算这样，裴行俨也是如履薄冰，这才将主意打到火枪队身上，屡次上奏，央求兵部将火枪队派到竹山战场。

还美其名曰，是替火枪队积累实战经验，以检验火枪队的成色。

这才有了乾元的竹山之行。

乾元也正想到前线实地巡查，看看这一仗到底打到什么程度了，是否有调整战略的必要。

第三百六十五章 牛魔王现身，大乱斗

竹山城已经完全变了样。

西城墙往南北延伸，北面一路抵达海岸，南面直抵竹山脚下，跟竹山融为一体，构筑起一条高五米，宽三米有余，长达数十里的堤坝状防御工事。

每隔一段距离就筑起一座炮台，安置一门灵能火炮。

跟炮台相映成趣的，则是一座座拔地而起的箭塔，间或还能看到安置在城头上的投石机、火油车等守城器械。

完全是武装到牙齿。

钢铁防线，名副其实。

它就像一条沉默的钢铁巨龙，横亘在沃野平原之上，将青牛国切割为黑白分明的两个世界。

防线正前方，也就是西郊，无论原来是田野、树林，还是药田、荒野，在炮火轮番轰炸之下早已变得千仓百孔，分不清彼此。

所有林木都被摧毁殆尽。

到处都是爆炸留下的巨坑，内里污水掺着血水，散发出阵阵难闻的恶臭，苍蝇满天飞。

奇怪的是，倒是没看到妖族战士的尸体。

盖因每次交战之后，妖军都会派人将同伴尸体拉走，不知道是为了下葬，