菅原还欲争执，川岛与末次已分别将二人隔开。“好了好了，都一样是为天皇效力，何争什么彼此？”

“川岛君，你说的都对。”坂本平复下心情，低头看了眼腕表。“可我的实验正进行到关键处，胜败在此一举啊，这样吧，再给我一个小时，要逾期还不能成，我便不再坚持！”

“那好吧”，川岛与末次相视一望，叹了口气。“坂本博士，我们的时间所剩无几，一小时后无论成败与否，你都要随我们离开！”

坂本将头用力一点，“一定！”

说完，坂本便扭头返回地下。菅原刚想说什么，川岛却挥了挥手，示意众人退出塔中等待。

风雨欲来，凶吉无兆。寺内诸人坐立不安，山下冯慎等人也同样是心急如焚。眼瞅着东方逐渐泛晓，村径上骤然腾起滚滚烟尘。铁蹄声中，马嘶人沸，小小的凤落滩，登时屯街塞巷。

冯慎精神一振，“终于等来了！”

只见一队队精甲在村头集列，皂纛风扬、悬旌蔽目，阵前大小将官，拱卫着一身戎装的肃亲王。

这种万马千军的阵仗，伍连德难得一遇，兴奋赞叹之余，情不自禁地从桥下爬出，当先朝官兵迎去。

“什么人！？”乍见有人冒冒失失地闯来，众官军齐声呼喝。一阵嘈杂声后，无数火枪、锋镝对准了伍连德。

“莫伤了朋友！”冯慎与鲁班头急呼追出，赶紧护在伍连德身前。

“哈哈，你们原来在这儿！”肃王大喜，“可让本王一番好找啊！来来！快近前说话！”

三人依命，快步朝阵前走去。冯慎抬眼一扫，见同行将校中也多有熟脸。除去乌勒登等几名旗汉协镇，火器营那名蓝翎长亦在其间。

冯慎先向肃王请了安，后冲诸将环揖。马上诸将不少与冯慎交好，纷纷用马鞭轻叩前胸以示答礼。

肃王下马，指着伍连德道：“冯慎啊，这是何人？”

冯慎方要引见，伍连德已递出手去。“我叫伍连德，幸会亲王大人。”

肃王稍怔，继而笑着在伍连德手掌上一握。“哈哈，这是西洋礼节。小伙子，瞧你这身打扮，怕是留过洋的吧？”

“王爷好眼力，”鲁班头插口道，“老伍说他在外国当过茶博士！”

伍连德更正道：“是医学博士，英国剑桥大学。”

“你这老粗儿”，肃王对鲁班头笑骂道，“人家那博士相当于咱大清国的贡院翰林，你当是茶馆里沏水跑堂的？嗯，眼下朝廷中正需洋派贤良，小伙子，你若有意，待这场风波过后，本王帮你谋份差事！”

见肃王对伍施以青眼，冯鲁也为之高兴。又说了一阵，肃王提及正章：“那伙粘杆余孽还在山上？”

“是的，”冯慎道，“不过他们已邀了数十名帮手……”

“哈哈哈，”肃王一指身后，大笑道，“他们帮手再多，还能敌得住这群精锐雄兵？这次本王兴师动众，专以牛刀阔斧，来宰杀那批瘟鸡！放心吧冯慎，他们逃不掉的！”

“卑职所虑倒不是这些”，冯慎道，“王爷，您可知他们的帮手是谁？”

肃王笑意一敛，“是那伙东洋忍者？”

“不止，”冯慎又道，“看服色应是日本兵，并且带队之人为川岛浪速。”

“风外弟！？”肃王惊道，“冯慎你没走眼？”

冯慎道：“卑职瞧得真切，定是川岛无疑。”

“王爷，”鲁班头道，“我老鲁是个粗人，不会说什么拐弯抹角的场面话。我就问一句：要那个川岛真在寺中，您老抓是不抓！？”

“抓！”肃王语调不高，但一字一句众人都听得清清楚楚。“若他真与恶贼沆瀣一气、害我子民，本王必会亲手擒他！”

“好！”鲁班头豪气万千，“有您老这句话，我老鲁死也值了！”

肃王点点头，又道：“那伙日本兵想来是驻屯军了，他们操练有素，倒是不可小觑……冯慎，这丫髻山山势如何？可有险要？”

冯慎道：“上山之路唯有一条，然半山腰有处屏隘，拒截类堑，易守难攻。”

“知道了，”肃王回身喝道，“众将听本王分派：少时攻山，以牌甲刀枪挡护索敌、火器弓矢掠边遥击，健锐营架梯开道，武毅营增补压替。巡捕营马步兵围住山前山后，不得有一只漏网之鱼！”

诸将闻言，各自部署不提。

待秣厉停当，冯慎道：“此去胜券在握，王爷且于此处静候捷音。”

“不！”肃王大手一挥，“本王要当阵督师！”

见肃王要亲去，冯鲁不免贴随护卫。念及刀枪无眼，冯慎便打算让伍连德留在山下。

伍连德不肯，执意要随军攻寺。

“好！”肃王赞道，“胆量不错，是我辈中人。去吧，年青人多见见大风大浪也是好的！”

大军一经开拔，山道上人行马啸，顿时挤满了黑压压的人头。此时寺中群恶正提心等待，早觉草木成兵，山下如此动静，岂有不察之理？

川岛等出寺一望，心中凉了半截。“我们已经被清军包围了。”

“啊？”弘智这惊也不小，“怎么……怎么会成这样？”

“别慌！”川岛强定住心神，问弘智道：“可有别的途径下山？”

弘智股栗道：“就……就那一条路……从别的地方下去，除非生了翅膀……”

川岛看了看腕表，吩咐忍者道：“去把现在的状况如实告诉坂本，没时间等他了！”

诸忍急急去后，菅原道：“川岛君，我的手下们已做好了战斗准备。支那军虽然人多，但咱们守住险要，也起码能坚持半天。拖的时间一久，本部便会猜到咱们出了事，自然会派来援军接应！”

川岛摇了摇头，“别说是敌众我寡，就算是旗鼓相当，都不可与他们开战。”

“川岛君！”菅原不悦道，“你这样说，是长支那人志气，灭自己的威风！在死亡面前，我们帝国军人绝不退缩！”