这里既没有对面“三步一岗，五步一哨”的武装仿生人保安，也没有浪费有限的资源，按照军事堡垒的标准，建立起不显山不露水，但复杂而完备的防御工事。

要知道在41街区，记者这个职业确实属于拉仇恨的专业户，可也没有危险到离开了重重拱卫就活不下去的地步，最起码，胡子不觉得有人敢在猎魔人的大本营里胡作非为——除非是从来都没想过要活着离开的真死士。

哈，咱还没到那种级别呢。

胡子自嘲地笑了笑，一把推开了日常办公区旁，某间环绕着隔音玻璃的小会议室大门，而来访者则坐在椭圆形的会议桌旁，正对着他的方向。

此人看上去是一个八九十岁的老翁，银发苍苍，身材富态，双手拄着个暗红色的龙头拐杖，身上是一件颇有民族气氛的深黑色中式立领衫，长相颇为和善。

胡子刚进门就下意识地看向了对方的左胸口位置，一枚银色为主的猎魔狼首标志，稳稳当当地悬挂在那里。

“你好，”他先打了个招呼，顺便拉开了会议室内众多的旋转座椅之一，与对方隔桌而坐，自我介绍道：“我是猎魔周刊信息组负责人刘小虎，请问您是？”

老翁也不知道是不是到了耳背的年纪，并没有第一时间答话，而是用自己开始出现两两三三深棕色老人斑的手掌（seborrheic keratosis脂溢性角化病，是一种临床最常见的良性皮肤肿瘤，好发于中老年人），搓揉着拐杖顶端精致的龙头。

——更准确的说，是龙头嘴里含着的一枚木色珠子。

嗡嗡嗡。

胡子似乎听到了某种奇异的声音，好像来自不远不近处，称不上高亢，也谈不上低沉，反正就是单纯的密集空气震动。

他疑惑地侧耳倾听了一阵，不但没能分辨不出具体是什么东西发出的响动，反而觉得脑袋出现了一些不清醒的昏昏欲睡之感。

“刘…小虎，对吧。”

老翁的声音不知为何显得有些模糊，而且语速也非常的缓慢，但发音特别清晰，好似每个字都会贯穿耳膜，直接烙印在心口上。

“对，没错，”胡子下意识地甩了甩脑袋，觉得自己大概是昨天晚上太拼了，稍微放松下来，就开始犯迷糊了，他赶紧用手擦了擦脸，告罪道：“不好意思，一晚上没睡，有点没精神。”

“哈哈，还是你们年轻人精力旺盛，老朽就差点一睡不醒了。”

老翁温和地笑了笑，但说出的话却好似别有所指。

胡子此时觉得眼前的景物开始出现些许不严重的重影，头脑中平日里活泼好动的念头也莫名地逐渐归于沉寂，隐约觉得自己刚才貌似问了什么问题，却怎么也想不起来，具体问了些什么，只得被动地回应道：“您说笑了。”

“不是说笑，”老翁看似浑浊的眼珠，忽然望向了对面之人，一对眼睛明亮的不可思议，“拜你们所赐，老朽我可是足足忙了一日一夜，险些就要驾鹤西去了。”

什么？

这时胡子的思维愈加昏沉了起来，组成对方话语的字、词、句，不停地在脑海里来回打转，却怎么也找不到正确的组合顺序。

“光是为了找出你那位朋友，就花了老朽不少力气，不过好在赶在最后关头之前，还是被我找到了。”

朋友……找到……最后关头……他在说什么？

“不，不，不，稍微等一下。”

胡子吃力地又从上至下抹了把脸，让自己清醒清醒，却感到整个身体都开始无法抑制地向着一侧倾倒。

他本能地勉强用手肘撑住桌子，试图阻止自己滑落到桌子底下，可能是有点回光返照的倾向，即将陷入死寂的脑海突然清醒了起来。

我想起来了！

胡子死死地盯着对方手中的龙头拐杖，断断续续地回忆起了自己曾经出于好奇，而骇入某些警员的数据堡垒，偷偷翻阅过的当局机密资料。

声波装置……干扰、改变……脑细胞突触……。

“你……到底……是谁？！”

刘小虎拼尽全力，问出最后的问题，随即这位资深猎魔人的意识便不可抑制地彻底陷入到了永夜之中，不知过去了多久，随着一道朦胧的亮光悄然绽放，仿佛从沉沦海的彼端，传来了一个声音，如此徐徐地回答道。

“你可以称我为……【幽影】。”