被强制休息了一个月，拉莱耶再次外出的时候，已经是初冬季节。

艾拉跟着拂晓血盟的团队回了阿拉米格，参与到前沿的调查中去。根据拉莱耶的线索，他们找到了欧米伽的所在之地，正在小心翼翼地进行探索。拉莱耶就懒得自己去了，他有更加方便的办法——直接找加隆德炼铁厂签了战略合作协议，约定技术共享的同时，暗影议会可以协助加隆德炼铁厂打开海都的市场。

之前海都市场由锻铁和铸甲两个行会把持。铸甲行会还好，会长靠谱，进取心也足。但是锻铁行会的会长实在是没什么进取心，稍微有点压力就借胃疼的名义各种逃避。这次加隆德炼铁厂登陆海都，对他们来说是一个挑战，同时也是一个机遇，就看他们该如何应对了。

在目前海都对钢铁需求量非常饥渴的前提下，加隆德炼铁厂进入市场，即将用标准化的生产方式，为海都提供大量优质钢材。海都的造船业将再无束缚，四海称雄指日可待。

当然，这些和身在沙都的拉莱耶暂时还扯不上关系。

沙都现在已经恢复了它商业都市的形象，游客熙熙攘攘，人们扛着大包小包在沙都的市场上穿行。贵妇们——主要是拉拉肥——穿着臃肿华丽的衣裙在大街上徜徉。这是难得一见的奇景。也就是在新年之前的这段时间里，安排好家中大小事务的她们才有时间和闲暇出门逛逛街，和闺中密友们相聚畅谈，用扇子捂着嘴，贪看街上来来往往的那些筋肉壮实的男人们，低头窃笑。

一个月前的接天桥之战对乌尔达哈的人们来说，就像是远在天边的蛮荒里的传说一样虚幻，没有任何人在意。铜刃团就好像和乌尔达哈毫无关系一样，就这么悄无声息地消失在了沙都的历史舞台中，连个泡都没冒。

拉莱耶自然也引起了她们的关注，但是拉莱耶对于拉拉肥实在无法提起兴趣，三步两步摆脱了她们的视线，混入人群之中。

暗影议会在沙都的据点已经设立。有意思的是，暗影议会的据点将之前安全局的办公室给占了，像海都一样，办公区的中心摆着一台电脑正发出低低的“嗡嗡”声。

拉莱耶很意外看到电脑摆在这里。他向迎上来的谢尔顿问：“萨雷安那边又给我们批了台电脑？”

谢尔顿苦笑起来：“拉莱耶大人呐，电脑哪里有那么好批？这还是我们的那台，只是临时这边有些紧急工作，所以借调过来先用一个月，然后搬回去。”

“哦？是什么活要用到电脑？”

谢尔顿目光左右扫了扫，凑到拉莱耶耳边小声说：“税！”

拉莱耶想了好几秒才明白过来谢尔顿说的是啥。作为商业都市的乌尔达哈，偷税漏税这种事情简直是天经地义理所当然一般存在于商业活动的每个环节之中。因此，乌尔达哈制订了非常详尽的税法，但架不住人家账目做得各种神乎其神，就算老税务下去查账，不花一个礼拜根本查不完人家整年的账目。

然而，暗影议会搬来了计算机，而谢尔顿则提供了根据乌尔达哈税法编制的算法，于是查账这件事情立刻从一个礼拜缩短成了一个小时。虽然按乌尔达哈整体的商家数量来看，要查完各个商行的账目，也得花很长时间。但实际上娜娜莫女王只需要查体量足够大的商家，那些中小型商家虽然说每个偷点税，合计起来也是非常大的一笔财富，但和大商家相比，显然不够看的。现在暗影议会也没有能力对所有乌尔达哈商家进行周密的税务抽检。

而且……拉莱耶心里想，采用技术手段核查只能说是打人家一个措手不及。所谓上有政策下有对策，人的灵活度比机器高多了，想要逃过这种检查，并非难事。

当然，这次，他们是逃不掉了。

“维娜没来？”拉莱耶没有在办公区里发现维娜的小小身影。

“维娜大人留守海都。她还要将加隆德炼铁厂和本地的钢铁生产机构整合一下，以免后期的恶性竞争。”

拉莱耶点点头。

在这个办事处里出没的身影里，拉拉肥就占了半数，不愧是拉拉肥的主城。

“你们现在在忙啥呢？”

在谢尔顿带着拉莱耶去自己办公室的途中，拉莱耶好奇地看着人们像在海都办公区里一样，伏案拼命写写画画，忙得不可开交。

“多呢！”谢尔顿的双手在空中划了个大大的弧形：“乌尔达哈的炼金水平很高，我们打算和炼金术师行会谈一谈，看看是否能够达成合作。暗影研究所和炼金术师行会如果能够紧密合作的话，对于我们位于拉诺西亚的矿山开采有着非常大的好处。”

拉莱耶不以为然地说：“是吗？我可看不出来。在和炼金术师行会合作之前，我们可以求助于萨雷安的那些学院啊。”