拉莱耶耸耸肩：“嗯，外行当然不能指导内行，这我非常清楚。为防止我们的认知偏差，免得之后的对话效率降低，首先我们确定一下双方的认知如何？”

赛文利安点点头：“非常合理。”

“对会长而言，您所认知的炼金术到底是个什么东西？”

“炼金术就是用物质合成物质，用物质生产物质的技术。”赛文利安毫不犹豫。

在这个世界里，炼金术简要地说就是这样。但是和拉莱耶前世所谓的“炼金术”有巨大区别的是，这里赛文利安所谓的“物质”有不少是具有魔法效果的。也就是说，要在拉莱耶前世的“炼金术”中添加“魔法”这个概念和参数，变得更加复杂。

拉莱耶点点头，继续询问：“那么物质又是指的什么呢？”

赛文利安有点疑惑，在他看来，“物质”这个概念是不太可能产生歧义的：“有形有质，能观测到，触碰到的就是物质啊。”

拉莱耶从物品栏里取出一片魔界花的卷须问：“这是物质吗？”

赛文利安点点头：“自然是物质。”

拉莱耶又从物品栏里取出一瓶纯水：“这瓶纯水自然也叫物质了？”

赛文利安奇怪地看着拉莱耶：“自然是物质，和是否是纯水有什么关系？”

“但是在我的认知里，广义的物质确实是有形有质，能够碰到观测到的就能这么称呼。但是我认为在炼金术里，狭义的物质应该是纯粹的。纯水可以称之为物质，但是……”

拉莱耶挥挥手上的魔界花卷须：“这条卷须就不能称之为物质了。”

赛文利安奇怪地问：“为什么这么说？”

“因为精确啊，我的会长大人。炼金术应该是非常精确精密的学科。我来读一读这一则配方，嗯……睡眠猛毒药：水之碎晶四个，雷之碎晶四个，水银一份，魔界花的卷须一条，颠茄一株。这条配方没错吧？”

赛文利安点点头：“毫无问题。”

“问题来了！魔界花的卷须应该多长？多大？颠茄应该用多大的？”

赛文利安想了想：“一般选取发育正常的卷须，枝叶丰满的颠茄就好。”

“那么……”拉莱耶用力将充满弹性的魔界花卷须切开，指着横断面问：“魔界花的卷须到底哪个部分是有效部位？它的表皮还是它皮下的充满韧性的纤维？颠茄呢？是颠茄的叶子有效还是枝干有效？叶子里面是嫩叶有效还是老叶有效？”

赛文利安皱起眉头，炼金术可没有考虑过这个问题，大家记配方生产药水生产装备就够辛苦了，哪里有这个余力来思考拉莱耶这些莫名其妙的问题？

但是拉莱耶这些问题不可谓不犀利，赛文利安隐约觉得好像自己的炼金术根基都在摇晃。

拉莱耶接着用力将魔界花的卷须拧出了汁液：“你看，魔界花的卷须中存在水份，这水份里肯定溶解了一些物质，这些物质是什么？”

他摊开手，向赛文利安展示掌心里皱巴巴的卷须：“现在这条卷须还能作为炼金材料使用吗？不能的话，那么我刚才拧出来的汁液显然是有效的成分。如果可以的话，那么那些汁液就和配方毫无关系。请问，这样的配方能算是精密精确的吗？实际上我们并不需要将整条魔界花的卷须加入配方之中，参与炼金反应的只是这卷须中的一部分物质，而不是全部。那么剩下的物质是不是杂质呢？”

赛文利安艰难地点了点头。这是个颠覆性的观点，足以将整个炼金体系改头换面。

“而我，对暗影研究所的规划，则是期望炼金术能够精确地将各种物质分离出来，确定哪些是配方的有效物质，哪些是无效物质。这需要有远见的人源源不绝地投入金钱，比如说，我。这需要有技术的人用他的知识鼎力支持，比如说你。现在，请问，我们能不能谈一谈合作的具体细节了？”

拉莱耶手心一片狼藉，肮脏的绿色汁液从他手中滴下，沾染了地板。赛文利安却觉得拉莱耶手心中正掌握着炼金术的未来。