天色将明，皇城不远处有一片大宅，整座宅子高墙围起，外面是漆黑一片，里面却是灯火通明，还时不时有如鬼似魅的黑影闪过，若让寻常百姓看到，定要以为闹鬼！宅子正中一座大堂，张安高坐其中，双眼微闭，食指轻点扶手，似是等待着什么。忽得他食指一顿，只听外面有尖锐之声道：“天魁星主求见。”所谓星主，便是每一楼的分楼主，江渊登基后编易水楼为朝廷所有，总楼主之下设了星主一职，着每一楼分楼主担任。

张安嘴角一勾，道：“进！”天魁星主进得堂中，先是见过张安，随即禀报道：“禀楼主，皇宫前士子一千三百八十一人，共计九百三十二户，同家眷四千六百五十六人已全部清除，无一漏网。”张安点点头，道：“这天下是陛下的天下，一群腐儒也妄想翻天？哼，不自量力！可查到他们背后的推手？”闻言天魁星面色微变，带着几分惭愧几分惶恐，扑通一声跪下道：“属下办事不利，未曾查到，请楼主责罚！”

张安摆了摆手，轻叹一声，道：“罢了，仅仅一个晚上，能摸清这些士子底细并斩草除根已算不易了，你起来吧。”天魁星抹了抹额头，舒了口气，道：“谢楼主不罪之恩。”张安自榻上站起，负起双手，来到窗前向天际望去，此时夜色将尽，天将放明，虽大日未出，天际却已是一片亮白，半响后张安徐徐叹道：“陛下统帅明教，解我汉家百年之患，将大小鞑虏几近戮尽，方才有了我汉家的泱泱大明，若无陛下无敌武功，这天下何时才能安定？我汉民还要遭受多少劫难？如今天下初定，汉家安居，这权欲熏心之辈不思感恩，竟生出不臣之心，天魁，下去继续查，好好的查，这天下，只能是陛下的天下！”说着不甚壮硕的身子迸射出一股森严的煞气。天魁星双眸中亦是煞气彌漫，垂首道：“属下领命！不知楼主可还有事吩咐？”张安道：“陛下为求武道，舍帝位而去，此等大毅力，大气魄，真非凡人也！我易水楼始于陛下，亦只忠于陛下，陛下既命易水楼今后效忠女皇，那今后若非对陛下不利，我等便唯女皇之命是从！”天魁星抱拳道：“是！”张安看着天际已然浮现的金芒，嘴角一咧，露出森白牙齿，阴声道：“去吧，先彻查士子之事，找出这个胆大包天的幕后推手，想要挑衅陛下威严？哼，真是找死！”

五日之后，皇宫中传出了圣皇修至武道极致，飞升离去，一时间武林大哗，天下大哗。飞升？初时武林中人皆是不信，毕竟飞升之说也太过奇幻了些，便是少林禅宗祖师达摩老祖也未曾听闻飞升而去。直至有人寻武林中的泰山北斗张三丰求证，张三丰说道：“飞升之事自古有之，传闻我华夏始祖轩辕黄帝最后便御龙飞升，至今只余衣冠冢供后人膜拜瞻仰，飞升乃我道门之说，佛门称之为涅槃，武者称其为破碎虚空！”飞升上界成为神仙？世上真有飞升之事？难道这并非道家典籍中虚无缥缈的记载亦或游侠传记中的臆想？霎时整个天下因这条消息风云涌动，暗流不止！

三日之后，众多大臣上朝，果见龙椅上高坐的是龙袍冠冕的护国公主！这世上至高无上的至尊之位说弃就弃，飞升而去，陛下还真是……真是洒脱。一时间众人议论纷纷，唯有御史韩让面色难看。范遥杨逍相视一眼，互相点了点头，一起下拜道：“拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”至此，殿中一静，众臣看满朝文武中举足轻重的一文一武两员重臣已跪倒下拜，忙跟着跪倒，齐声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”

殿中文武下拜，却有一道身影站立不动，显得极是突兀，这道身影腰杆挺的笔直，正是韩让。周芷若虽仅二十出头，但因曾任明教圣女，一身气度便是不比江渊，却同是威严无比。龙椅上，周芷若晶莹澄澈的眸子微眯，俯视着不愿下拜的韩让，淡声道：“汝是何人，为何不拜？”如清泉般悦耳，又如水激寒冰、风动碎玉般的声音亦掩盖不住其中的威严。

韩让扬头道：“吾乃御史韩让，堂堂七尺男儿，读圣贤之书，岂能对一女子屈膝？”已然下拜的众臣用眼角余光撇向韩让，暗自摇头，这韩御史还真是读书读傻了，护国公主奉圣皇旨意为帝，便再是女子也是众臣君主，与皇上作对，难道想要找死不成？平日也未见他有这般固执，怎地在此事上如此不知变通？

周芷若面色清冷，她初自登基，本欲对众臣示之以仁慈，但韩让如此作为，却是不能让他留在朝堂了，不然日后如何服众？她冷声道：“圣皇飞升离去，朕奉圣皇之命今日登基，圣贤便是教导韩御史不知尊卑，违背纲常么？”