宁妃垂眸应道：“太子殿下德才兼备，娘娘多虑了。”

苏皇后冷笑一声，不置可否，只抬眸轻轻瞄了她一眼，又垂下眸子，思忖了片刻，又看着芳苓问道：“禀告陛下了吗？”

芳苓应道：“回娘娘的话，陛下正在议政，说过会儿便来。”

苏皇后轻轻颔首，便不再作声了。

过了约麽半个时辰，乾德帝负手而入，见了东暖阁的情景，不由吃了一惊，忙问道：“这是怎么回事？”

苏皇后率众人起身请了安，请乾德帝安坐之后，又让那几个黑衣人将事情讲了一遍。

乾德帝听着，面色有些阴沉，抬眸看着宛俪宁，沉声道：“朕本以为，待你嫁人之后，能够安分一些，不想如今竟是变本加厉了。从前在宫里恃强凌弱欺负欺负人倒也罢了，现在竟然敢加害兄长和小妹。你可知，该当何罪？！”

宛俪宁泪流满面，跪在地上哀声哭着，哽咽道：“父皇饶命，是儿臣一时鬼迷心窍。”

乾德帝又看了宁妃一眼，又道：“朕本以为，你是个温柔和善的，真没想到，竟是如此不堪。”

宁妃一怔，双膝跪地，道：“臣妾有罪，请陛下恕罪。但臣妾也不过是逞口头之快，并未曾想到公主竟会派杀手去诛杀他们呀！”

乾德帝冷冷“哼”了一声，并不开言，只是面色阴沉的可怕。

宛俪宁一听，心内更急，忙拉着宁妃的衣袖，哭着道：“娘娘怎可如此说话，难道竟是要将我推出去挡罪吗？”

宁妃不露痕迹地将衣袖从她手中抽走，柔声安慰道：“公主，我知道你是一时糊涂，生怕三公主辱了皇室的名声，因而才出此下策的。”

乾德帝一疑，问道：“你说甚么？又跟瑶宁有何相干？”

宛湘宁在一旁听着，心内不由得微微一沉，一种不好的预感涌上心来。

宁妃自知失言，掩嘴不语，缓了一会儿，方抬眸看着乾德帝，应道：“臣妾失言，请陛下权当臣妾未曾说过便是。千错万错皆是臣妾之错，还请陛下责罚臣妾，莫要牵连无辜了。”

乾德帝并不理会，又道：“你方才所言，跟朕细细道来，此事与瑶宁有何相干？”

宁妃垂着眉眼，后退了几步，应道：“不不，并无想干，还请陛下不要再问了……”

宛俪宁听了，似寻到了一线生机一般，猛地抬眸看着乾德帝，道：“父皇，儿臣无意中得知宛瑶宁在万佛寺中司月女之职时，与那万佛寺中那个名唤朗清的住持暗中媾和，不清不白。儿臣得知后，生怕此事传扬开来，辱了我皇室的名声，也堕了万佛寺的威名，因而便想办法将此事了结。实在是想不出旁的法子，才出此下策的，请父皇明察！”

众人听了，皆大吃一惊，不想她竟有说出了如此令人难以置信的这番话。

宛湘宁在一旁听着，心急如焚，生怕乾德帝相信，忖了一忖，走上前去喝道：“你少胡说！瑶儿的脾气秉性，在座的都知道，她怎么可能做出这种事情来的？！”

宛俪宁抬眸看着她，似笑非笑地道：“大姐姐，瑶儿的心事，你应该比谁都清楚罢？！”

乾德帝侧眸看了宛湘宁一眼，问道：“湘儿，此事，你可知晓？”

宛湘宁看着他，应道：“回父皇的话，此事根本就是无中生有。瑶儿确是在万佛寺中住过些时日，可那时有儿臣相伴，瑶儿时时刻刻都未曾离开儿臣身边。而且，当时沈君琰亦在寺中，负责教授瑶儿琴艺，与瑶儿相处时间长的，应当是沈君琰，而并非朗清大师。父皇，此事绝不可信，不仅是对皇室名声的侮辱，也是对瑶儿极大的侮辱，请父皇一定要为瑶儿做主！”

乾德帝的面色稍稍缓和了些，似有一丝触动。

宛俪宁又在一旁道：“大姐姐一向巧言善辩，儿臣自是说不过她。不过父皇，空穴来风，未必无因，此事既能传进儿臣耳中，想来是有不少人在传的，还请父皇千万要查清楚，莫让皇室蒙羞！”

宁妃在一旁道：“是啊，陛下，臣妾与二公主有几个胆子，哪里敢如此污蔑皇室公主？”

乾德帝侧眸看了看苏皇后，微微蹙着眉头，模样有些为难。