官军围攻越来越急，宋一鹤的抚标又运来一批江再次劝说梅增智罢手，他是麻城顺河集人，在地方上有一定影响力。现在官军攻城这样凶猛，大部分乡绅都不相信梅增智还有办法防守下去，因为周文江与梅增智相熟，大家才委托他来劝梅增智尽快开城投降。

梅增智看着城头惨烈的战况，苦笑道：“此事绝非兄一意孤行，不愿投降，而实在是宋一鹤的阴狠歹毒全然暴露，我们即便出降，也难保项上首级。”

“你看看。”梅增智指着正在城头上拼命抵抗官军的乡民们，说，“这些乡民都是官军一路屠掠造成的难民，宋一鹤如此暴行，朝廷台谏之臣必将有所弹劾，鸟官要不了多久就要倒台。到时候新官抚楚，这番死局可能就有一线生机。”

正在说话间，攻城官军的一门江，看到周文江还带着十多名随从，心中疑惑，忍不住问道：“城头战况是出了变故吗？你怎么带了这么多随从来？”

周文江并非什么胆大心细的人物，他一听梅增智这样问话，还以为事情已经败露。马上急急忙忙地从衣袖中探出一支做工精巧、从广东买来的自生江还没来得及庆祝自己的胜利，便大吃一惊，从府外冲进来的人并非他提前联络好的那些士绅，而是一些手持鸟铳和长刀的陌生人！

这些陌生人分成数队，进退有据，大概也有几十人的样子。可他们的战斗力实在远超周文江手下那些奴仆家丁，简直是挡者披靡，这回周文江带来梅府的十几名手下已经算是他自认为的“精兵”，可碰上这群突然出现的杀神，居然连一合都挺不过去。

“你们是什么人……！官军？是否是宋大人的抚标？大水冲了龙王庙啊，我为朝廷立了功，不要杀我，我要见抚台大人！”

周文江还以为这些突然出现在梅府的陌生人是宋一鹤的抚标，可为首头戴白毡笠、手提长刀的精壮汉子却怪笑道：“老子是闯军！我们是来帮梅大人守城的，你这厮卖友求荣，岂能活过老子手中快刀。”

“闯……闯军！？”