可惜黑石镇的这些镇民与犯罪者显然不会买一个年轻小伙的账。

“等等我认得他。”忽然有人说道，“他不是那间巫师万事屋的老板吗前段日子万事屋突然消失了，也找不到他的踪迹，现在他怎么会出现在这里”

“好像真的是他，我也认得他的样子”

“没错，可他为什么会在这儿”

“咳。”霍奇重咳一声，扬了扬手臂说道：“各位，你们中已经有些认出了我，我曾在黑石镇的地下开办过一间巫师万事屋，想必你们中的一些人对我不会太过陌生。”

“而现在。”他举起手指了指被愤怒的人群们围堵起来的议事厅说道，“我在镇里的议事厅供职，所以我在这儿代表镇长波利特，代表黑石镇，想对各位说几句话。”

“我们为什么要听你在这儿糊弄我们既然你代表镇长，那黑石镇亏欠我们的就应该由你来偿还，伙计们把他给围起来”年轻的声音从人群中冒出，想来应该是年纪不算大的青年，才会如此热血有干劲地想要把一切相关人员都抓起来，以此来平息自己的愤怒。

遗憾的是，在这位热血青年的高呼声中，并没有多少人响应他，反而距离霍奇最近的几个人向后退了一小步。

“小子，你疯了吗”靠的近的人杵了杵青年的腰，低声骂道：“如果他真是万事屋的老板，那他身边站着的那个女孩是谁，你就不会用你的猪脑子好好想想还记得刚才那个声音吗，多半就是那女孩发出来的”

聚集在这里的大多都只是普普通通的民众，他们毫无组织性，纯粹就是被高昂的征税激怒，以及凑热闹的情绪聚集在一起，面对士兵他们还能凭借人数优势直接碾过去而不计后果，但如果是面对一名可怕的女巫没有谁会想先踏出第一步，那是很可能丢掉命的举动

“既然他说想对我们说几句，那就让他先说”这个声音得到了大多数人的附和。

“各位，我想说的是我非常理解大家此时的心情，但请相信我，相信黑石镇，这并非议事厅的本意，现在我来到这里就是为了解决困扰大家的征税问题，但解决问题是需要时间的，在此请求大家给我们一点时间，不要再堵在议事厅的门口了。”

“小白脸果然不靠谱，大家不要相信他，镇里的那些大人都喜欢这样，以为说几句话就能把我们安抚下去做梦”

“没错，谁知道你们这些人会不会趁机逃走”

“请相信，我们不会，也没有必要逃走，这并非不能被解决的问题。”霍奇抬头看着天空中熹微的阳光，高喊道，“而且我需要的时间并不算多，现在距离太阳落下还有一段时间，我恳请各位将这段时间留给我们，在太阳落下，天黑之前，议事厅必然会给各位一份满意的答案。”

人群退开一条宅道，杵着木拐的老人慢慢地走到霍奇面前，他的牙齿已经掉落了一大半，说话有些透风，但还能勉强分辨清楚。

他看向霍奇，布满褶皱的手握在木拐上说道：“年轻人，我在你这样的年龄就已经来到了这座城镇，陪着它一同衰老、破败，而在这段时间里，我不止一次见到过镇上的大人物向我们做出许诺，但没有任何一次他们遵守过自己的诺言。”

有不少白翳布在老人的眼球上，他就用这样的一双眼睛凝视着霍奇，沉声说道：“现在你也是他们之中的一言，那么你拿什么来让我们相信，这次不会和过去的那几十年的结局一样”

霍奇看着老人，又将目光移到了人群，环视一遍，看着每个人的面孔，有些从未谋面，有些还停留着印象，但更多的是已经不记得了，来过万事屋的镇民太多，他没法将每个人都面孔都记住，他甚至没法分辨哪些人曾是自己的顾客。

但这不重要，他收回视线，对这位伴着黑石镇衰老的老人说道：“老人家，我来到黑石镇的时间并不长，总共加起来应该也只有半年不到，但我成为你口中所说的镇上大人物的时间，却仅仅只有十来天。”

“在此之前，我在黑石镇做着什么”

“我开了一间商店，接待了不少客人，我帮你们”说到此处，他抬头望向老人身后的人潮，“就是你们这群人，我帮助你们解决了连我自己也数不清的烦恼。”

“无论你们是否记得，我做到了。”

“无论你们是否领情，我做到了。”

“而我所要的回报，仅仅是一点草药的成本，从没有开出过高昂的价格，事实上也正是如此，我始终恪守着这条原则，即便我能够获取远远超过这个数目的利益，但我从没想过去做。”

“因为我认为，作为商人只有诚信，才能留住更多的顾客。”

“现在我不是作为商人，而是代表议事厅站在你们面前，与你们对话，但关于诚信这一点，仍然是我的坚持，你们想说那些大人物欺骗了你们，这很好，证明你们不是善忘的人。既然如此，你们就应该记起来，我从来没有任何一刻欺骗过你们。”

“所以我再次请求各位，给我一点信任，以及时间。”

年迈的老人依然站在原地，看着他，沉默了一会儿，开口说道：“如果日落的时候你没能兑现自己的诺言呢”

“那我会打开议事厅的铁门，无论你们再做什么，我都不会加以干涉。”霍奇肯定地说道。

老人额头上又添了几道皱纹，终于开口：“只到日落。”

“只到日落。”

老人叹了口气，侧过身体。

而他身后的人群也自主地分开一条道路，恰好能够走到议事厅的铁门。

“谢谢。”霍奇点点头，握住赫拉的手，向议事厅的小楼走去。

波利特正在自己的房间里坐立不安，四处走动着，不时攒起拳头向手心击打。

为什么过了这么长的时间，莱顿还没有回来，这种时候越是等待消息，对他而言越是煎熬。

他忽然停下脚步，因为门外传来了轻微的声音，是靴子踩在廊道石板路发出的声响。

他满怀欣喜地来开门，急冲冲地喊道：“怎么样信件发出去了吗侯爵大人要多久才会派人来”

话音戛然而止，他看清了门外的两人，并且都不是莱顿。

“派人来做什么”霍奇一脸玩味地看着波利特脸上的欣喜渐渐转变为惊惧。

“你们怎么会在这里，我明明让人”波利特赶紧捂住嘴，该死的，现在提这个岂不是火上浇油

霍奇思考了一下，很快就明白过来，微笑地看着波利特：“我懂了，既然大人您向雷蒙德侯爵求援，那么侯爵大人肯定会知道黑石镇的暴乱，如果你不能给出合适的解释的话，想必会独自承担侯爵大人的愤怒吧这时候推出去一个人把责任全都仍在他身上是相当明智的选择，并且这个人的身份要足够高，罗兹已经被关押入狱，而你自己又全然不懂得财政，克兰自然是没办法牺牲的，相比于他，我这个情报总管就可有可无了，好计策啊，波利特大人。”

“您派出了谁去应该是莱顿吧，可惜要让您失望了，哨所那边正忙着平息民众的怒火，应该是没时间回应您的命令了。”

波利特的头脑从未向