“北洋，你悲从中来，必是想起了某个人。”
“我想起了我爹”
“秦海关”
秦北洋抹去眼泪水：“你知道他的名字”
“我还知道，你出生在白鹿原唐朝大墓地宫的棺椁上从九岁起，你就遭遇大变故，彻底改变了命运我说错了吗”
“分毫不差”秦北洋挪了挪屁股，不敢太靠近这副鬼面具，“我爹是个造皇陵的工匠，他亲手建造的陵墓地宫，还有镇墓兽，虽然没有秦始皇那么厉害，但也是留给清朝皇帝用的。他一辈子的心思，除了给我买房子娶媳妇生娃，便都放在地宫啊墓室门啊棺椁啊，还有如何造出最厉害最伟大的镇墓兽”
“择一事，终一身，你爹是个好匠人”
鬼面具的这句话，却让秦北洋沉思良久择一事，终一生
“我爹还有一句不疯魔，不成活”
“嗯，你还不够疯魔”
秦北洋与他的鬼面具老师坐在地宫的石阶上，竟然在掏心窝子说话。
当然，只是秦北洋在掏，鬼面具在问。
“疯魔可我就是在光绪帝的地宫长大的刚到地宫的时候，我特别讨厌做工匠，讨厌择一事，终一生凭什么啊我不能跟别的孩子一样读书我不能自由自在地长大我不能去外面的世界看看”
“你可以去外面的世界看看”
“真的吗我想九色了它也许还在圆明园等我也许已经跑了”秦北洋有些抓狂了，“去找它的小皇子了”
“我猜，你想的，不止是你爹和九色”
鬼面具背后的那双眼睛，仿佛有读心术那样，总是看穿秦北洋的心思。
“安娜”秦北洋搔了搔后脑勺，想起那双琉璃色的眼睛，孩子似的破涕为笑，“她是我喜欢的女孩子”
“有多喜欢”
鬼面具似乎在逗他玩儿，秦北洋伸了个懒腰，就像两个好朋友干了半斤二锅头。
“我不知道呢说不清等我再长大两岁才能懂吧。”
“还有吗”
“嗯我还有个妹妹，她叫阿幽但是另外一种喜欢呢跟安娜不一样对了，她很神秘哦”
“阿幽”
当秦北洋说到阿幽之时，鬼面具背后隐藏的双眼，闪过一丝特别的目光。
“老师，我什么时候可以出去”
“等你从天国学堂毕业的那一天否则的话，世界如此险恶，而你又如此天真，甚至愚蠢，早晚被外面的豺狼虎豹撕碎了”
秦北洋默认了这句话，欧阳安娜和齐远山都这么说过他的脑子一根筋，太单纯，太愚蠢
“外面的豺狼虎豹要比镇墓兽更可怕吗”
“哈哈哈北洋，镇墓兽从无心计，忠心耿耿，绝不背叛。你爹还有你，都是内心至纯至善的男人。而你的天性，倒是酷似镇墓兽呢”
“所以啊，也只有我和我爹才能制造和操控镇墓兽”秦北洋仰天叹息一声，“我说过，这五尊镇墓兽来自三国华佗之墓”
“地宫以外的世界，你哪能猜得透人们的心于你而言，他们又有哪一个不比镇墓兽危险”
秦北洋恍然大悟：“比兽更可怕的，是当今的世道，是现在的人心”
“你能悟出这一点，便是一大进步但这已超出地宫道的学习范围，用现代大学堂的说法就是超纲了以后若有机会，我再跟你详说”
秦北洋对鬼面具的看法已彻底改观：“老师，与我而言，这是脱胎换骨的一夜。”
“你有此心，我很满意。但这一夜，远未过去呢北洋，再跟我来”
鬼面具带他穿过地宫尽头的一扇石门，竟然还有第二道地宫，再度亮起无数支火把。
这是一个硕大的圆形空间，相比刚才正方形的地宫，让人想起“天圆地方”。秦北洋站在地宫边缘居高临下，呈现同心圆不断下落，底部是一片圆形的黄土场地。他从王家维教授的藏书之中，看到过古罗马大斗兽场的铜版画，正好酷似眼前这个地宫的形制。
第二十三章 镇墓兽大斗兽场
地宫中的大斗兽场，鬼面具教授侃侃而谈：“夏商周三代，均有奴隶角斗士。他们与野兽搏击，彼此角斗，胜者继续杀戮，败者命丧当场。”
“这很残酷”
“古时候，镇墓兽的验收，便采用活人角斗士。如果角斗士被镇墓兽杀死，说明墓匠的手艺合格，如果角斗士还活着，甚至打败了镇墓兽，那么角斗士将恢复自由，而墓匠因为手艺不过关，则会沦为奴隶，甚至成为角斗士而去送死。”
秦北洋倍感疑惑：“你怎么知道墓匠族和镇墓兽的过去”
“现在，我是你的师傅，你只管听就是了。”鬼面具拉着他的手，走到镇墓兽大斗兽场的边缘，高台下就是碧血黄沙的厮杀地，“地宫道的残忍，远远超出刺客道。而最残忍的，就是最后毕业前的一关学会与镇墓兽的搏击”
“难以置信，你们将学童们训练成镇墓兽角斗士孩子们都会被镇墓兽吃掉的”
“任何学校都会有淘汰率，总有人不能毕业。二十年前，中国还有科举考试，能被选入殿试面见皇帝的，不过区区数人。许多人夜夜苦读到头发白了还在考秀才呢天国学堂，必须选出最优秀者，剩余只能自生自灭。”
“或死于镇墓兽之口”
秦北洋道出了最大的可能性，鬼面具淡然一笑：“很遗憾，这是我等之天命。”
“老师，当初你也是个学童，过五关，斩六将，最后以优等生而毕业”
“是。”
面具背后的双眼闪烁，发出一声猿猴般的尖利长啸。
镇墓兽大斗兽场的地下，几扇铁门打开，随之响起凶猛的咆哮声，镇墓兽特有的气味扑面而来。
一头吊睛白额的青铜猛虎，首先冲到斗兽场里，响起震耳欲聋的虎啸。金属虎鞭拍打在地上，激起阵阵黄沙。
“猛虎镇墓兽”
话音未落，又看到一头雄鹿，顶着跟九色相同的雪白鹿角，四只细细的蹄子，支撑着青铜身体，居然一跃跳过猛虎的头顶。
雄鹿镇墓兽。
转瞬间，斗兽场里又来了第三头镇墓兽，这回是个黑熊，蹒跚笨重的躯体，每走一步都会让地宫震动。它像个人那样站起来，暴露胸口的白色月牙，用爪子拍打胸脯。
黑熊镇墓兽。
还有第四个，却是个金