曹闲看着偷鞋子的乞丐，这孩子不过8、9岁的模样，他问道：“为什么偷东西？”

“饿……想当了换吃的……”

曹闲递给他三个烧饼，换回了自己的靴子。本来想劝一句‘下次别偷了’，最后又闭上了嘴。

这世道，劝人向善，等于说了句废话。

看见小乞丐吃完了还没走，曹闲不解：“还有事吗？”

他看向曹闲一箩筐烧饼，低着头道：“能不能再给我们几个……我还有个三岁的弟弟……”

曹闲一愣，发现巷子里，一个小孩慢腾腾地走了过来，圆嘟嘟的脸，和他瘦削的哥哥形成了明显的对比。

曹闲心下一软，索性把一筐子烧饼都给了他。

“谢谢恩人，我叫乔飞，这是我弟弟乔鹰，不知道恩公尊姓大名，他日有出头之日必会回报……”乔飞说着跪了下去。

乔鹰？！

曹闲呆呆地看着那个小孩，三岁左右的年纪，只知道吃，闻到烧饼的味道，抓起来就往嘴里塞，似乎饿坏了。

现在的乔鹰，比张厉小了2岁，看起来却更加可怜一些。

他扶起乔飞，开口道：“听你谈吐得当，你读过书？”

乔飞抿着嘴道：“在学堂念过两年书。我家本是隔壁临江的生意人，家里人意外得罪了周围土匪，去年遭土匪报复，爹娘死了，亲戚也死伤不小，舅舅便带我们逃了出来，今年年初征兵，舅舅被征走了，我只能带着弟弟乞讨为生……”

曹闲唏嘘，随后说道：“你们吃完后，往西南走吧。西南见到城隍庙后再往西，去找一个叫隐龙村的地方，你们就说是听人指点，来找龙临阁的。那里会让你们吃饱穿暖的……”

乔飞默默将曹闲的话记住。

望着兄弟二人走远，曹闲也不知道该干什么，手中玄光凝出一个烟锅，啄了两口后，不知不觉已经到了柳河渡渡口。

江上帆樯林立，卸货的工人往来繁忙。

一个个独轮车、板车驶出码头，奔赴周围的工厂之中。

时光交错，恍惚间景色仿佛古今重合，曹闲在发呆时，脑海中突然出现了变化。

‘真武兵符’

‘任务：保护赵荣楷’

‘任务奖励：五猖兵马’

望着愈发简单的任务，曹闲心中不解，地点呢？时间呢？

谁特么认识赵荣楷啊！

呆滞间，码头一个人大叫道：“赵公子，您的货在这边！”

曹闲看去，发现是一个洋气的青年，梳着油头，此刻坐在一辆老爷车上。

“知道了。”

青年下车，点了一下货后，叫人拉走了。

他准备重新上车，发现面前一个青年拦住了路。

青年戴着皮手套，似笑非笑地看着对方：“有事吗？”

曹闲开门见山：“你叫赵荣楷？”

青年冷哼：“没礼貌。”

说着推开曹闲上了车，没想到曹闲自顾自上了副驾。

“你想干什么？！知不知道我是谁？”青年瞪了过去。

曹闲的眼神并没有害怕，反而有些期待：“你是谁？”

青年噎了一下，扁着嘴道：“我是赵荣楷……”

“那你刚刚直接说不就完了么……”曹闲说着，摸出一包雨花石，递了一根过去，“认识一下，曹无敌。”

“我不认识你！”

“现在不就认识了？”

赵荣楷表情僵硬，对方脸皮怎么这么厚。

发现赵荣楷没接烟，曹闲给自己点着道：“里面没毒，莪又不是害你的。听说你有仇家，我受雇而来保护你的。”

赵荣楷愣了一会，想起了什么，轻笑道：“是赵荣生派你来的吧？那个假惺惺的人……”

曹闲也不管这些误会，发现赵荣楷并没有赶自己下车，反而主动要了一根烟过去，曹闲好奇：“你又不怀疑了？”

赵荣楷轻笑：“你有什么怀疑的，你的烟比我的还好，衣服也比我的好，就连身上的香水都比我见过的还好！品味这么高的人，就算是要杀我，也会找个高尚的理由，而不是给我的烟里下毒。另外，你手里的是轮式打火机吗？我第一次见。”

曹闲头一次发现，还有因为品味高而让人消去警惕的。

重点是自己一身的大路货色……品味也不算太高……

打火机递了过去，今年zippo还没发明出来，不过轮式打火机已经被奥地利人做了出来，赵荣楷点燃香烟，缓缓吐出。

他刚刚就闻到这烟草味特别清香，比自己抽的高档多了。

看了看烟杆上的‘龙头’图案，和烟盒上‘南京’二字，赵荣楷发现格外精致，就连过滤嘴也是相当高档。这年头谁用这么高级的棉花做香烟过滤嘴啊！

“你是党国的人？”赵荣楷狐疑。

车内气氛有一瞬的僵硬。

半晌，曹闲才严肃且正色道：“我与那地方势不两立！”

开玩笑，种花家的社会主义新奉真，哪怕来了1931年，我也不想和秃子扯上关系啊。

赵荣楷又看了看烟盒的名字，有些不信。不过并没纠结。

“哦，不过我们家就是一商人，家里老爷子还没死呢，而且是赵荣生掌权，我作为家里老二，没什么值得拉拢的。”

赵荣楷开着车，又提到了自己的哥哥，言语间有些萧索。

曹闲怕这厮把误会扩大，连忙纠正道：“国家大事我还不够格，不过我真是来保护你的。你有没有得罪什么特殊的人？”

“我？我得罪的人多了去了。前几天还骂了漕帮的何老匹夫。”

曹闲一怔，何太急你都骂啊？

“为什么？”

“想在灵犀渡建个工厂，生产一些日用品，这老顽固不让我建。”

“地皮又不是他的。”

“渡口他拿事啊！我总不能把原料运到柳河渡，再大老远送过去吧？运费都把成本抬起来了，到时候东西贵了谁买啊……”

赵荣楷说着，车拐入了主道。

“还没问你真名叫什么？”

“就叫曹无敌。”

“你太假了……别以为我听不出来。”

“知道别人不愿意说，你就自觉点不要问好了。没一点商人的觉悟……”

“你……”

赵荣楷头一次发现拿曹闲很没辙。

他留洋归来，自诩翩翩公子，只是见到曹闲的行头后总觉得矮了一截。平时还没碰见过这号人。

二人一边说，一边驶入了一个街道。

“我家老爷子最近突然染病，我去武庙大街求个符纸，你随我一起吧？”

车在武庙门口停下，曹闲道：“有病就去医院看病，你来庙里能求个啥……”

“求个孝心。你懂什么……老爷子身前三米范围，全是赵荣生的人，吃喝看病都被他包圆了，我根本插不进去手，只能走这种玄学路子……要不然分家产时候，我能分到个屁。”

赵荣楷掸了掸裤腿上看不见的尘土，唏嘘道，“你是不知道赵公子的苦啊……”