唐中宗不能违拗贤妻之意，诏命将李重福贬为均州刺史，并令州司派兵防守卫护。

洛州长史薛季昶见武三思依旧在朝，并受重用，私谓张柬之、敬晖道：二凶虽除，产、禄犹在。二公身为宰衡，斩草不去其根，则遇春风时雨终当复生，且蔓延不可复制矣。

二人不以为然道：大事已定，彼犹几上之肉，有何能为？前者所诛已多，今新帝登位，不宜复加杀戮。

朝邑尉刘幽求亦道：二张虽死，武三思等尚在，公等若存妇人之仁，终无葬身之地。若不早图，后悔无及。

二人志得意满，又皆不听。二月十六日，中宗因儿妇亲姻关系，复以武三思为司空、同中书门下三品，再次入阁拜相。次日又以武攸暨为司徒、封为定王。

上官婉儿为武则天所爱，百官表奏多令参决。中宗不舍，初拜婕妤，后拜昭仪，使专掌诏命，比之武皇太后时益加委信重用。

上官婉儿见武皇太后大树已倒，为另寻靠山，竟与三思私通。又将武三思荐于韦后，得入韦后宫帷，一男二女混成一团。

武三思由此便得韦后宠爱，又可随意出入禁中，中宗复加信用，每与其共议朝政。

这还不算，且使韦后与三思对弈双陆，而自居旁为之点筹；且又以探视亲女为名，屡次微服驾幸武三思府第，身边只带三五个随从而已。

监察御史崔皎密奏：唐命初复，太后尚在，周之旧臣列居朝廷，复辟之心无一日或死。陛下奈何轻易私幸武氏府第，不察隐患？

中宗览奏，不以为然。

崔皎见天子不理，复告之复唐五臣。张柬之亦有所悟，因而切谏道：太后革命之际，宗室诸李诛戮殆尽。今陛下反正，而武氏犹滥官爵，是抱虎而眠也，请损抑之！

中宗又不听。张柬之抚床叹愤道：主上昔封英王，时称勇烈，吾等所以不诛诸武者，欲使主上自诛，以张天子之威耳。今反庸怯如此，奈何！

自武后秉政五十年来，杀戮之多，冤狱之繁，不可胜纪。神龙再革，便屡颁大赦，渐平冤狱。中宗即位当日，便在张柬之等人建议下，诏命大赦天下，为周兴等所枉者咸令清雪，子女配没者皆免，惟张易之党不赦。

三月五日，中宗复特下制命，文明以来破家子孙皆复旧资荫；萧淑妃枭氏及王皇后蟒氏二族皆复旧姓；唯徐敬业、裴炎子孙不赦。

武三思忌恨五臣权重，便与韦后向中宗日夜进谗，谓张柬之及敬晖等恃功专权，将不利于社稷。因即献策，可封敬晖等人为王，罢其政事，明升暗降，外示尊宠功臣，内实夺其权。

中宗李显从其二人所奏，遂于神龙元年五月十六日下诏，以齐公敬晖为平阳王、谯公桓彦范为扶阳王、汉阳公张柬之为汉阳王、南阳公袁恕己为南阳王、博陵公崔玄暐为博陵王，皆罢知政事，赐以金帛鞍马，只令朔望上朝。又恐人心不服，制降诸武官爵：梁王武三思为德静王、定王武攸暨为乐寿王，河内王武懿宗等十二人皆降为公。

然降爵为虚，知政为实。武三思下令复修武皇则天之政，自此大权尽归武氏，距中宗复辟仅四月时间。同月，以豆卢钦望专为右仆射，不预朝政。

自后专拜仆射者，但示尊宠，而非宰相。

武则天晚年善自粉饰，虽子孙在侧，不觉其衰老。退位迁入上阳宫后，不再梳妆打扮，面容憔悴。一次中宗李显入见，为此大惊。

武皇对儿子泣道：我从房陵把你接回神都，固是要将天下托付。而张柬之等五贼却贪求事功，将我劫掠至此，亦使一世英明，毁于一旦。

李显悲泣不已，跪地拜谢死罪。正因此事，使武三思等人宠用不衰。

神龙元年十一月二十六日，武则天卒于洛阳上阳宫，年八十二岁。遗制去除帝号，称为则天大圣皇后。

画外音：神龙玄武门之变，虽云废周复唐，终是以母传子，与改朝换代不同。况武则天临终自愿去除帝号，并与夫君高宗李治合葬乾陵，故此终唐之世，李氏历代嗣君对此位武皇太后尊之不衰。执政五十载，称帝十五年，并于死后复为唐朝国母，武则天实可谓天下惟一，前无古人，后无来者。

按下武皇天后驾崩，再说中宗李显治国。

神龙元年冬，西域昭武九姓有使者来京，朝拜大唐上国。据说昭武九姓本为月氏部族，由粟特国分裂而成。月氏人原居祁连山北之昭武城（今甘肃张掖西北），因受匈奴压迫西徙，杂居今中亚之锡尔河之南至阿母河区域。其中康、安、曹、米、何、史、穆、漕、钹汗、乌那曷、伐地十一部落诸国，皆以昭武为姓，故合称“昭武九姓”。

唐初诸国都求内附，以抗大食，高宗分置诸都督府，以国王为都督。其它大小各国或册立为州，由唐朝任命国王为当地州刺史。

安西大都护府成立，四镇、九姓及八都督、十六府州均隶属之。昭武九姓地处中亚，道远阻隔，加以吐蕃、突厥为梗，来朝不依其时。

神龙元年，伊拉克总督哈嘉智遣将入侵九姓国，九姓东奔内附。

庭州都护遣使入奏，说突骑施部可汗乌质勒自遣子遮弩入见，归附天朝以来，一直开疆拓土，至今领地东北与突厥默啜为邻，西南与西域诸胡相接，东南至西州、庭州，以及斛瑟罗旧地，皆归其所有。唐中宗闻奏，只得承认其既成事实，乃诏封乌质勒为怀德郡王。

当时郭元振由凉州都督迁任安西大都护，与乌质勒推诚相处，融洽无间。乌质勒虽然雄心壮志不减，此时已经年老，当年威风已是锐减。

适逢天降大雨雪，郭元振率数骑随从冒雪来访，亲赴乌质勒牙帐与其议事，立于帐前沐雪共语。二人因交谈甚欢，竟忘记天气酷寒。

郭元振立于雪中足不移步，因仗身强气壮，内功精湛，亦未觉天冷时久。谈至傍晚，郭元振策马踏冰返回营寨。

乌质勒拱手道别，送出百余步而回。甫入牙帐，被帐内热气一扑，便不由打个寒噤，登时跌倒，不能起身。原来不觉之间，已被寒气浸入骨髓。

于是油尽灯枯，当夜病卒于帐中。亲兵报予乌质勒长子娑葛，诉说郡王暴崩。娑葛闻说父死，便疑是被郭元振毒害，由是大怒，就此勒兵将攻唐营。

消息传至唐营，副使解琬大惊，便劝主帅：娑葛来意不善，万难抵敌。乌质勒猝死，大帅无以自明，枉死无益，不如趁夜逃去，复遣使再向娑葛说明其父死因，是为上策。

郭元振道：我以诚心待人，何所疑惧？且今深入寇庭，逃将安归？

遂坚卧其营，若无其事。明日素服往吊乌质勒，恰好路遇娑葛引兵前来，于是从容上前相见，并问：惊闻我兄昨夜仙去，前来相吊，贤侄不在家治丧，至此何为？

娑葛不料郭元振竟敢孤身前来，遂疑父死与其无关，顺口答道：侄必知叔父前来吊祭家父，为示恭敬，故前来迎接。

郭元振乃随其进入牙帐，修吊赠祭，痛哭甚哀，并滞留牙帐数十日之久，襄助治理丧事。娑葛感其仁义，不但尽释嫌疑，更遣使进献良马五千，驼二百头，牛羊十余万具。

十二月二十八日，唐中宗下诏，以娑葛为愠鹿州都督，袭封怀德王。

神龙二年春正月，以吏部尚书李峤同中书门下三品，中书侍郎于惟谦同平章事。更下制命：太平、长安、安乐、宜城、新都、定安、金城公主，并许开府，设置官属。

字幕：太平公主乃高宗之女，武后所生；长宁公主乃中宗之女，韦后所生；安乐公主亦中宗之女，韦后所生；宜城、新都、定安三公主亦中宗之女，非皇后所生。金城公主乃章怀太子之孙，雍王李守礼之女，以将出嫁吐蕃，特置司马。

当时张柬之等五王虽罢政事，然仍居京城，每于朔望之日入朝。武三思等人不自安，必欲尽出之于外。因先奏请将敬晖、桓彦范、袁恕己贬出京师，分别出为滑、洺、豫三州刺史。复将崔玄暐贬为检校益州长史，知都督事，又改任梁州刺史。

张柬之自请返归襄州养病，中宗从其所奏，使为襄州刺史，不知州事，给以全俸。

神龙二年三月，复左迁敬晖为朗州刺史、桓彦范为毫州刺史、袁恕己为郢州刺史、崔玄暐为均州刺史。更以刑部尚书韦巨源同中书门下三品，并叙入皇后宗族家谱。

因此之故，韦巨源便成皇后心腹重臣。

中宗复位，佛道双举。

神龙二年春，诏命将慧范法师等九名僧人并加封五品官阶，赐爵郡、县公；又将史崇恩等三名道士亦加五品阶，除任国子祭酒、同正等职；佛门居士叶静能加封金紫光禄大夫。

和尚道士齐聚朝堂，位列缙绅，可谓是千古奇观。

更选左、右台及内外五品官二十人，要求识治道、无屈挠者为十道巡察使，委以察吏抚民，荐贤审狱重任，每二年一换，按其功过而升降进退。

十道巡察使中，有易州刺史姜师度、礼部员外郎马怀素、殿中侍御史源乾曜、监察御史卢怀慎、卫尉少卿李杰等一众名士，皆都入选参预其事。

中书令韦安石罢为户部尚书；户部尚书苏瑰升为侍中、西京留守。

安东都护唐休璟，于神龙革命后便被征回朝中，进拜辅国大将军、同中书门下三品，封酒泉郡公，不久又加特进、尚书右仆射。

当时河北之地水灾爆发，唐休璟两次上表朝廷，请求引咎辞职，未被允许。不久改任中书令、京师留守、又加检校吏部尚书，进封宋国公。

神龙二年，唐休璟上书要求致仕退休，中宗因其年过八十，下诏准奏。未料唐休璟只是虚辞以让，其实不愿引退，更为求加官进爵；未料一奏便准，由此弄巧成拙。

又说少府监丞宋之问，当初及弟兖州司仓宋之逊皆坐附会张易之，被贬岭南蛮荒之地。因难耐彼处荒寂，兄弟二人就便逃归东都；宋之问藏在好友张仲之家中，宋之逊匿于光禄卿、驸马都尉王同皎府内。

王同皎身为光复李唐功臣，疾恨武三思及韦后弄权，每与张仲之、祖延庆、周憬等好友言及，辄必切齿痛骂。宋之逊每于帘后廊下闻之，便将此事复告于兄长宋之问。

宋之问笑道：只说我兄弟再无出头之日，未料如今大功从天而降，复又柳暗花明。王同皎，此全是你自寻死路，则休怪某恩将仇报！

于是便写成一书，并将好友张仲之等人姓名罗列其上，遣弟子宋昙及外甥校书郎李悛，另有好友抚州司仓冉祖雍，偷向武三思告发王同皎谋反，欲以此立功自赎。

冉祖雍乃夔州云安人，名士冉实之子，进士及第。向与宋之问及王同皎交好，但官场蹭蹬，不得迁升。此时因受宋之问指使，更为求升官发财，故此自愿随从宋昙自首告密。

武三思见书大怒，因唆使宋昙、李悛、冉祖雍投书铜匦密告：王同皎与张仲之、祖延庆、周憬相互勾结，潜结壮士刺客，欲谋杀德静王武三思，继而勒兵诣阙，欲废皇后。

中宗览其密奏，不由大惊，便命御史大夫李承嘉、监察御史姚绍之按察，杨再思、李峤、韦巨源参验此案。

李承嘉等既奉圣旨，又有告密书为凭，便即顺藤摸瓜，先密捕张仲之及祖延庆，鞠审其与王同皎通谋造反情状。

张仲之实乃一介文人，未通官场罗织门道，却不否认谋反之罪，只侃侃而谈武三思诸项不法罪状。事连宫帷内幕，至其与当今皇后奸情之事，亦皆抖落出来。

祖延庆向与王同皎交好，并娶宋之问表妹为妻，此时未料反被姻亲所卖，更无别说。

当时李承嘉、姚绍之、杨再思、李峤、韦巨源俱都列坐公堂，及闻张仲之大说宫闱秘事，杨再思、韦巨源急忙将头一低，假作睡着不听；李峤与姚绍之却将惊堂木拍得山响，急命将其反手绑缚，送入监狱。张仲之被推送下堂之时，兀自驻足还顾，畅言不已。

姚绍之怒道：此贼满嘴胡浸，还不与我加力挝之！

狱吏于是抡起大棒便打，击折其臂。

张仲之大呼道：宋之问，背恩忘义之贼！你今负我，死后亦当讼之于天帝！

众审官便依武三思指使，将王同皎等人俱都拿捕到案，定成谋反之罪，呈报天子。未过数日，诏命下达，命将王同皎斩首于都亭驿前，籍没其家；张仲之、祖延庆一同被杀。

周憬并未同时被捕，及闻王同皎被杀，逃入比干庙中，对殿中神像大声言道：比干乃古之忠臣，知吾此心！三思与皇后淫乱，倾危国家，行当枭首都市，只恨不及见耳！

说罢，自刭而死。王同皎谋反大案告破，宋之问因有首告之功，免除阿附张易之前罪；擢升为鸿胪主簿，再迁考功员外郎；后事太平公主，复又阿附安乐公主。宋之逊并与宋昙、李悛、冉祖雍一并除授京官，加封朝散大夫。

由此满朝正直之士，皆都避其数人有若瘟神。（本集完）