天怒人怨，无可救药。

武则天当不得满朝重臣劾奏，只得诏令法司公议张昌宗之罪。崔玄暐弟崔昪时任司刑少卿，依律拟刑，当处以大辟。

宋璟闻此大喜，复奏当收张昌宗下狱。

太后辩道：昌宗已自奏闻，不谓谋反。

宋璟对曰：昌宗为飞书檄文所逼，穷而自陈，势非得已。且谋反大逆，无容首免！臣知言出祸从，然义激于心，虽死不恨！

杨再思恐其忤旨获罪，遽宣敕令出。未料宋璟昂然道：圣主在此，不烦宰相擅宣敕命！

满朝君臣文武见此，无不失惊。武则天先是怒发如狂，脸色瞬息数变，最后终于恢复如常，竟破颜笑道：我闻陈子昂有诗曰《登幽州台》，说甚“前不见古人，后不见来者”。然其只可吟唱此句，却不能为之。若以此言委以卿身，倒觉甚是妥当，甚是贴切也！

众臣闻听此言，又复都松一口气，便知宋璟终得活命，实属不易。

太后既然已让步，干脆大方到底，准可宋璟之奏，遣张昌宗亲诣御使台受审。

宋璟由此扬眉吐气，至于庭堂，未及落座，便命带张昌宗上堂，立而按审。

庭事未毕，忽闻堂前有人高声喝道：圣皇陛下制旨下！

抬头看时，正是后宫大内中使赍旨来至。宋璟只得止审接旨，原来武皇太后抢先一步，宣布特敕赦免张昌宗诸项各罪。

宋璟未料皇帝竟会使用特赦之权，不由摇头叹道：悔不效当年来俊臣，先击碎此小子脑壳，徒负此恨悠悠！

只得眼睁睁看着张昌宗屁滚尿流，跟在中使身后逃出御史大堂。退堂以罢，太后乃使张昌宗往宋璟府上道谢，宋璟拒而不见。

来日武皇太后设朝，宋璟上奏，说朝中耿直御史太少，以至佞臣横行无忌，需增能吏。武则天既保住情郎性命，自是当即称善，便命众卿向宰相举荐贤才，以充任御史。

左台中丞桓彦范、右台中丞袁恕己：臣等共荐一人，乃是北齐名臣阳休之玄孙，现任詹事司直阳峤，为人耿介，可为御史。

杨再思插言道：阳峤其才足可胜任，却不乐博射之术，如其奈何？

桓彦范冷笑道：公是为官择人，岂必待其所欲！其所不乐赌博，尤须与之，以长难进之风，抑躁媚求之路也。

杨再思无语，于是附议，乃请擢阳峤为右台侍御史。

来年春正月，壬午朔，武皇太后病笃，制命大赦天下，改元神龙。为祈福延寿，又命凡自文明以来得罪下狱或流放边地者，除扬、豫、博三州及诸反逆魁首之外，咸赦除之。

只因太后疾甚，麟台监张易之、春官侍郎张昌宗居中用事，众臣皆不得见天子之面，由是深以为忧，恐生易牙幽毙齐桓公之乱。

由是宰相张柬之、崔玄暐，中台右丞敬晖、司刑少卿桓彦范、相王府司马袁恕己聚议，共谋诛除二张。

张柬之密召右羽林卫大将军李多祚，私谓：将军自云今日之富贵，是谁所致也？

李多祚知其言外之意，流泣答道：乃高宗大帝也。

张柬之：既是如此，其时至矣。今大帝之子尽没，只余太子及相王两个，又皆为张氏二竖所危，将军不思报大帝之德乎？

李多祚再拜说道：苟利国家之事，惟听相公处分，末将不敢顾身，以及妻子！

言罢，复指天地设誓。张柬之大喜，遂与其定谋。

张柬之嘱罢李多祚，复请右羽林将军杨元琰入内，凝视其双目问道：君颇记当日江中之言乎？今日之事，非轻授也。

原来张柬之当年便与荆府长史杨元琰相厚，曾同舟渡江南下，船至中流，语及太后革命以周代唐之事，杨元琰便慨然有匡复之志。及张柬之为相，遂引杨元琰为右羽林将军。

杨元琰见问，亦割指出血为誓道：当年之事，无一日或忘。恩相若有用某之外，赴汤蹈火，在所不辞！

张柬之甚是嘉慰，遂说以谫除二张之计；又授桓彦范、敬晖及右散骑侍郎李湛兵符，使皆为左、右羽林将军，委以禁兵之权。

张易之兄弟闻说，大增疑惧。张柬之更以武攸宜为右羽林大将军，二张乃安。

其后未久，姚崇自灵武出差回来，还至神都。

张柬之、桓彦范见到姚崇大喜，相顾而笑道：此公既回，大事济矣！

遂以其谋告之，宋元之自是双手赞成，更无异议。

桓彦范还至家中，以所谋之事诉于其母，流涕说道：儿将此身许国，只恐其事不成，累及母亲，便为不孝之子耳。

桓母慨然道：自古忠孝不能两全，我儿先国后家可也。

桓彦范由此拜别母亲，出府邀上敬晖，夤夜前往北门，谒见太子李显，密陈宰相张柬之所定计策。太子问其详细，欣然许之。

神龙元年，正月癸卯日。

张柬之、崔玄暐、桓彦范发动，与左威卫将军薛思行联手，帅左右羽林兵五百人至玄武门；复遣李多祚、李湛及内直郎、驸马都尉王同皎，皆率本部亲兵诣北门迎接太子。

然而至此关键时刻，太子李显复想起母亲生平严酷，反生犹疑，不肯出宫。

王同皎泣奏道：先帝以神器付予殿下，横遭幽废，人神同愤，二十三年矣！今天幸北门南牙同心协力，共诛凶竖，以复李氏社稷。愿殿下前至玄武门，以副众望。

太子答道：凶竖诚当夷灭，然上体不安，得无惊怛！诸公更为后图。

李湛急得头顶冒火，口鼻生烟，遂以言相激：诸将相不顾家族以徇社稷，殿下奈何欲纳之鼎镬！若欲罢休，请殿下自出止之！

太子闻听此言，无语可答，心下暗自盘算：其实太后已当众应允，必传位于我，大局已定，无可更改。你等如此迫不及待，亦不过借杀二张为名，欲建拥立之功。若说本无不可，只是惊忧母亲，使其弥留之际不安，却陷我于不孝之地也。

王同皎见太子无语以对，以为默许，遂不敢怠慢，上前扶抱太子上马，引领众军来至玄武门，与张柬之等会合，斩关抢入内宫。

武皇太后此时正在迎仙宫卧床养病，半昏半醒之际，张柬之等早已冲入宫内，立斩张易之、张昌宗于廊庑之下，并不费半分气力。

复进至太后所寝长生殿，先环绕侍卫于殿外，然后引众臣入卧拜倒。太后从榻上惊起，开口便即问道：作乱者乃是谁邪？

张柬之跪于榻前，叩头奏道：张易之、张昌宗谋反，臣等奉太子之令诛之，恐有漏泄，故不敢以闻。称兵宫禁，罪当万死！

太后不理张柬之，见太子躲在众臣背后，便喝斥道：我道何人如此大胆，带头作乱者，果然乃汝邪？二张小子既诛，你可速还东宫！

太子在积威之下不敢还口，起身便走。

桓彦范一把扯住，复对武皇则天说道：大事未决，太子安得便归！昔天皇高宗以爱子托付陛下，今年齿已长，久居东宫。天意人心，亦久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故今奉太子明诛贼臣。愿陛下就于此时复传位太子，以顺天人之望，臣等方敢告退！

太后闻言不语，忽抬眼看到李义府之子李湛立在人丛之中，对其说道：汝亦随太子诛杀张易之将军邪？我于汝父子不薄，乃有今日之报耶！

李湛惭愧无地，怯嚅不能答对。

太后又谓崔玄暐道：今日在场众人，皆因他人举荐提拔以得进身，惟卿乃是朕所亲自擢拔，亦在此反我之列邪？

崔玄暐答道：陛下大恩，不敢一时或忘。臣因此为国除贼，以报陛下大德。

武则天挨个质问已毕，早知多说无益，于是复卧于榻，回身向里，不理太子与众臣。

张柬之引众退出，命禁军守卫宫门如前，随即下令，尽收张昌期、张同休、张昌仪等，皆命拖出宫外斩之，与张易之、张昌宗共同枭首于天津南岸。

与此同日，袁恕己亦从相王李旦统率南牙兵马整军而待，以备非常；闻说玄武门事发，便收韦承庆、房融及司礼卿崔神庆等，将所有二张同党系狱。

甲辰日，武皇太后制命太子监国，宣布大赦天下。以袁恕己为凤阁侍郎、同平章事，分遣十使赍持玺书，宣慰诸州。

次日乙巳，正式传位于太子李显，复为中宗皇帝。

再次日丙午，唐中宗即位，宣布大赦天下，惟张易之同党不予原宥。此前凡为周兴、来俊臣等酷吏所冤枉获罪者，咸令澄清昭雪，子女配没流放者，并皆免之。

相王李旦加封安国相王，拜为太尉、同凤阁鸾台三品；太平公主加号镇国太平公主。宗室诸王此先凡被流配籍没者，皆许复属宗室原籍，生者量叙官爵，死者予以追封赠谥。

丁未日，太后徙居上阳宫，中宗率百官拜诣，上太后尊号曰则天大圣皇帝。

由此李唐光复，武周国祚延续十五年后终灭，天下复归安定。

神龙元年正月庚戌日，唐中宗李显升殿，封赏神龙革命功臣：以张柬之为夏官尚书、同凤阁鸾台三品。崔玄暐为内史，袁恕己同凤阁鸾台三品，敬晖、桓彦范皆为纳言，并赐爵郡公。李多祚赐爵辽阳郡王，王同皎为琅邪郡公；李湛为右羽林大将军、赵国公。

其余诸臣，官赏有差。

既赏功臣，复册立妃韦氏为皇后，追赠皇后父韦玄贞为上洛王，后母崔氏为妃。

当初中宗为庐陵王时，在房州与韦后共同幽闭十四年之久，备尝艰危，情爱甚笃。朝廷每颁赐饮食，韦氏恐其有毒，辄必先尝。

中宗尝与韦后私下设誓：他日若幸复见天日，当惟卿所欲，不相限制。

此番中宗再度称帝，又册立韦氏为皇后，韦后果然不忘丈夫当年所许誓言，更效婆母武则天行状，立即开始干预朝政。

中宗每临朝时，皇后必施帷幔坐于殿上，预闻政事，如同当年“二圣”故事。桓彦范见此上表亟谏，天子及皇后俱都不听。

韦后生有一子二女，子为邵王李重润，久视二年被武皇太后逼令自杀；女为长宁、安乐二公主。安乐公主生于迁徙途中，中宗特别爱之，先嫁予武三思之子武崇训；武崇训中道而死，再嫁武承嗣之子武延秀。因骄纵不法远超二张，以至朝野内外，人人皆都切齿。

除嫡子李重润之外，中宗另有庶子李重福，被封为谯王，并娶张易之外甥女为王妃。

韦后因爱子被张易之兄弟谄害而死，故对谯王极厌恶，因进谗于中宗道：重润之死，重福为之也。焉可使其居于宫中，让我与此杀子仇人朝夕相对！