还有更小的，微型的蒸汽机甚至可以小到手掌那么大，给它提供高压气就能转动起来。有的甚至能做成玩具车，玩具船什么的，给它灌点油，一点火就能跑。

我们啰啰嗦嗦说这么多，是告诉大家，有了基本的材料，有简单的加工能力，也能造蒸汽机，当然它的效率性能非常低。但是不管怎么差劲，总比风车、水车强的多。

……

刘诠似乎听懂了一些，他已

经习惯了，他的这个侄子不是平常人，谁也搞不清他头脑了装了多少东西。

刘璎又说道：“三叔您看，这蒸汽机需要的管子很多，所以我们还需要在轧钢上下点功夫，把钢管做出来。”

眼下的轧钢还太初级，只能轧制小直径的圆钢和一尺多宽的钢板，只有这两样，而蒸汽机输送蒸汽和水都需要钢管，这就先要从轧钢入手。

顺便说一句，蒸汽机的另一个部分是锅炉，它是烧蒸汽的。现代的锅炉也是非常复杂的，里面也有不少管路，比如有水管锅炉，还有火管锅炉，还有其他的，总之学问也很多，锅炉的构造也十分复杂。现在刘璎是不能做这么复杂的，只要能烧出蒸汽就行了。

说这些技术问题刘诠就只能听着了，他不懂，也就没法插嘴。其实还有更重要的他更是不懂，那就是蒸汽机不光是一种机器，它对社会的经济乃至社会文明都有重大的意义。

说重大意义就在于蒸汽机为生产提供了崭新的动力，从而使得人们摆脱了大自然提供给人们的原始动力，比如牛马等畜力，风车、水车等自然力。并且在产生蒸汽机之后，它迅速地发展提高，给人们提供了更强、更快的动力。除了在工厂里驱动机器，还出现了火车、机器动力的轮船等交通工具，使得人类文明产生一次大跨越。

作为一个特别的实例就是纺织业。蒸汽机驱动的纺织机械极大地提高了生产效率，让生产出来的布匹以极快的速度增加，直到把棉花等原料耗尽，织出来的布匹用不完卖不掉。

怎么办？于是就引发了先进国家向外扩张，因为他们需要原料，更需要销售出布匹。这也是大航海的动力之一，也是引发

殖民主义的祸根之一。

总之，蒸汽机的出现将对社会文明产生巨大的推动作用。

……

除了钢管其实还缺少一样重要材料刘璎没有说，那就是橡胶。在蒸汽机里，运动的部件大多需要密封，制作密封件的原料就是橡胶。可是历史上橡胶树来到东方还是大航海之后欧洲人带过来的，现在橡胶树还在南美洲的丛林里呢。

这个事他怎么跟别人说呀？太离奇，还要想出好的借口才能说这些事。

可是刘璎不能忘记橡胶，等时机成熟，他要派出一个舰队去美洲探险，目的把橡胶树带回来。当然还有玉米，这可是高产的粮食作物，并且在山地里也能生长，也能有好收成。还有烟草等等的很多植物都生长在美洲，现在其他的地方还没有。

……

刘诠说道：“我看你画图蛮辛苦的，咱们工厂里不是有那么多会画图的技术员吗？为什么不用他们？”

刘璎重视技术，也重视广泛培养人才，因为他知道，技术发展，社会进步，不是靠一人之力，而是整个社会的力量。他一个人本事再大能做多少事，毕竟一个人的精力是有限的。所以刘家的工厂里都设有技术组，几个大型的、重要的工厂里现在技术人员都比较多了。比如造船、冶炼、机械加工、纺织机械等，现在的技术组都很大了，每一处都有十几个人了。

刘璎说：“怪不得人说‘旁观者清’呢？三叔说的在理，其实我也是这么想的。等我把总图和主要部件搞好就交给加工厂的技术组，让他们去拆图。”

“拆图”就是按照总装图或部件图画出每一个零件，这是设计的重要步骤。有人能分担这些工作，刘璎就解脱了不少。

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