也正是此时，任平生当下就明白，任凭师父如何潜心打造这一把剑，仍旧比之不及一些高人手中的神兵利器。差距之大，立见分晓。

虽然奈何不得长鞭和这女子，但是在打斗之中，任平生的飞剑也尽职尽责地骚扰着对方，没少让这女子吃亏。只见她渐渐恼火，脸上的表情有些微妙变化，一双英眉微微蹙起，手上的长鞭在空中发出呼啸声，最终连带着缠绕上任平生的手臂。

长剑脱手，它被抛在半空中时，只见那长鞭凌厉地拍断了剑刃，连同断掉的剑身，一起落在地面，插进了深深的雪地里。

任平生有那么一瞬间的失神。

他对师父，又敬又恨。即便是师父在当年是阻碍他感情最大的敌人，可这么些年来，只要一回想起他尚且年幼时，师父对他的救命恩情，将他带回墨门抚育的恩情，这么些年来的培养之恩……他恨不得，只能在两厢之下，纠结怨忿。

是陷入回忆，让任平生失去了往日的冷静和理智，在听到一声熟悉的惊呼声后，那女子的长鞭已经侵袭近身，巨大的拍击力量，重重地砸在他胸口上。

任平生整个人都飞了出去，裂开的衣襟，一道血痕明晃晃地呈现在那儿。

他躺在了地上，看着漫天的风雪从高空落下，洋洋洒洒地落在

了自己的脸上，有种被冰水覆面的感觉。他听着战一龙走过雪地的声音，发出咯吱咯吱的声响，一切都像是听得很真切。

“九歌！你干什么？！”

先一步破开幻境而出的战一龙追到此处，见战九歌表情不对，连看见他自己的时候，都是一脸杀意，顿时开始怀疑她是不是被什么人控制了心智。

兄妹两人多日不见，没想到再一见面，竟然是要自相残杀。

战一龙不愿动手。

就在这时，却见战九歌紧握着长鞭向他走了几步，然而却又像是听到了什么命令一样，快速退了回去，迅速离开这一层，奔赴十六层境界。

战一龙正要追上去，突然想起地上还躺着一个人，于是便只好收回了自己的步伐，蹲下身子来，查探了下任平生的伤势，问道：“你没事吧？”

被他这一声呼唤回过神的任平生，被胸口的伤势压得有些喘不过气，只能咳嗽几声，勉强用还算正常的声音说：“我没事，你可以先去追她。”

战一龙蹙起了眉头，说道：“什么没事，你的衣服都被血染红了。我要是走了，你岂不是就要被这风雪给埋掉了？”

话虽然有点不怎么高兴的样子，不过他还是把任平生搀扶着坐了起来，放出了刚收回去没多久的元神。凤凰元神打算在他神识中美美地睡上一觉，但是却没想到又被强行召唤出来，有点不悦地高鸣一声，在战一龙的瞪视下，乖乖钻入了任平生的体内。

冷意侵身的任平生顿时感觉全身都被一股暖意包围，而胸口上的伤也渐渐不那么痛了。

他有些揶揄地道：“你的元神跟你简直是一个性子，都别扭得很。”

战一龙盯着他那张难看的脸，没好气地道：“受伤了就话少一点，否则我不保证我一气之下不会把你拍死。”

闻言，任平生也只好乖乖地闭上了嘴。

两人在雪地里疗愈伤势的空档，战一龙环视了一圈周围，漫无边际的雪地，似乎只有追随着战九歌方才留下的脚印，才能离开这里赶往下一层境界。

而余光瞥见了任平生的手，他的眉头就皱得更紧了。

被那只蜈蚣咬过的手，泛着紫色，整只手都快不能看了，手心手背都是那么难看的颜色，快称得上是毒爪了。战一龙见他盘腿调息疗伤，也不好打扰他，只是暗骂一声逞强，就翻了个白眼看向了别处。

凤凰元神在任平生的体内行转了两个大周天后，有气无力地脱体而出，爬回战一龙的怀抱时，已经有气无力了。战一龙将它团吧团吧从额头中一塞，元神算是归体了。

虽然有些脱力，不过还好，只要休息一会儿就会没事了。

待到任平生睁开自己的眼睛时，只觉得全身是从未有过的舒畅。他甚至还举起了那只被蜈蚣咬过的手看了看，发现那手已经恢复如常了。

战一龙早就起身站在了前方，似乎在等着他的模样。

“那女子是

谁？我听到，你唤了她的名字？”走到战一龙的身旁，任平生深感好奇。他向来不是多嘴和多管闲事的人，不过到了战一龙这里，却屡屡破例，也不知道缘由为何。

眼见瞒不下去了，战一龙长叹一声，坦率地告知：“那是我九妹。”

“九妹？”任平生刚想说，你不是只有七个弟弟么？顿悟了下，反应过来，原来还有个妹妹，也不知道还有几个妹妹。

“一个。”战一龙像是知道他在想些什么似的，脸上露出无奈的表情。“我爹娘早年在我祖父的庇护下活得很好，兄弟姐妹一共有九个，九妹是最小的一个。”

“我看她杀气腾腾，身手不凡，也不比你这做大哥的差。”

“九妹从小被当做男子来养，八个哥哥都懦弱无能，想要避世。偏偏就她随了祖父，入世修行，后有不少机缘，也算是因果得报吧。”

两人决定不再拖延时间，而是顺着战九歌离去的脚印一步一步紧跟而去，路上战一龙怀念地说起了小妹的事。

“她如今必定是被什么人控制了神智，所以识人不清。以前啊，她会装得很深沉，实际上她的内心却要比任何人都柔软，如今性子开朗了些，本该好好恣意地活着……”

“是我拖累了她。”

在任平生心中，战一龙虽然年岁不大，却似乎经历了很多事。他身上有枷锁，心里有沉甸甸的大石，举不起也放不下，只能就这么拘谨地活着，跟自己为难。

他劝慰道：“你是她大哥，有什么拖累不拖累一说？兄妹之间，还需要过分客套吗？”

战一龙斜了他一眼，道：“你若是知道我们兄弟九人绝大多数都不知道还有这么个小妹的存在，大概就不会这样说了。”

任平生：“……你们凤凰真奇怪。”

战家有着什么样的故事，任平生想，等以后慢慢熟稔了，就会一点一点地知道了。不过现下，还是要找出战一龙那位失踪的妹妹才好。

他突然想起了青蟒说的话，忍不住问战一龙：“你说，青蟒提起过的那个神兽，说的可是你妹妹？”

凤凰的确算得上是上古的神兽了，应龙后嗣，闻者心惊。要真是她的话，那么这就说明，试炼之地的一切异象，都是因为她而生的。

战一龙的脚步一顿，猛地回头。他那双眼睛又大又亮，像是突然明白过来，喃喃自语道：“对啊，为什么我没想到呢？”

他们现在正站在脚印的尽头，消失的地方，一座断崖边上，只要稍微再往前一步，就会掉下去。

不过任平生却是伸出手来，探向了断崖边的空气中。只见一个发着光的入口被他打开，两人面面相觑，决定直接进去。

“情况有些不妙。”

在进去之前，任平生说了一句话。

战一龙则是好奇地问道：“怎么了？”

“我方才探手试探的时候，感觉到里面有一股很强的热流。里面也许，就是你一直要找的地方。”