第二日，吴长生就将一篇阐述治水方针的论文交到了朱祁钰的手里。显然，这不是他一夜之功，从他跟随朱祁钰南下赈灾之后，他就一直在思考治水的办法，一个多月下来，也才有了这份作品。

看完吴长生的论文，朱祁钰连连点头，这篇论文不但阐述详细，而且面面俱到，更有很多建设性的想法。其重点是利用水利，而不是防范大水，水既可为害，也可为宝，重点就是看怎么利用。对这一观点，朱祁钰是赞赏的，这就如同刀一样，刀既可杀人，也可防身，其利弊，自然再于用刀之人，而不是刀本身

“吴长生，你这篇论文写得很好，看来，你对此也早有研究吧”

“不瞒陛下，学生正是荆州人，从小父母双亡，也正是这洪水夺去了学生的双亲。所以，学生从小发誓，毕生治水，若不能驯服这洪水，学生绝不甘心”

“好，有志向，有志气”朱祁钰连连点头，“这样，这次我留你下来，由你主导治水工程，一应款项，直接向丁用，丁大人申请。哪日你驯服这江水，哪日你就回朝复命，到时，我必然重赏”

“谢陛下，学生治水并不为陛下的赏赐，这乃是学生的志向，也更是利国利民的大事”

“很好，看来，我大明人才辈出，我也就放心了啊”朱祁钰的心情也开朗了很多，“好吧，明日我就回应天，则日回京，你还有什么要求吗”

“这”吴长生有点尴尬，犹豫了一下，说道，“学生不敢有什么奢望，只需要陛下赐学生一样东西”

“什么”朱祁钰这下有点好奇了，看样子，吴长生不是贪心之人，他还能要什么呢

“陛下的佩剑”

朱祁钰一愣，笑了起来。“吴长生，你不像是习武之人，你要这剑做什么”

“陛下，治水难，难于上青天。自古以来，多人治水，也又有几人成功这非但是治水不力，更是治水的阻力巨大。学生此次治水，不成功便成仁。学生要陛下的佩剑，到时候如若有贪官奸臣当道，学生可先斩后奏，望陛下理解”

“行，那我就把这把剑赠你，不过，你可要知道，这剑不是轻易用来杀人的”

“学生明白”

朱祁钰对这吴长生也很是佩服，一个年轻学生，能有胸怀天下百姓之大志，这要远比大多数的官员有志向得多了，如果政府官员全都如此，那还有什么困难是战胜不了的呢

第二日，朱祁钰留下了吴长生，以及一帮协助人员，吩咐地方官员全力协助吴长生治水之后，就带着人乘船返回应天。一路上，百姓夹道欢迎，更有不少人从数百里之外赶来，临江而拜。见此情景，朱祁钰也很是激动，能够得到百姓爱戴，这就是对他这个大明皇帝最大的奖赏。而百姓的行为，已经证明了朱祁钰是个伟大的皇帝

“陛下，你准备回京城吗”

朱祁钰看了柴美娇一眼，笑着问道：“现在洪灾已经平息，怎么，还要我留在江南不走听说江南美女不少，说不定我看上了哪个”

“你敢”柴美娇小声一句，然后瞪了朱祁钰一眼。

“当然，当然，你在这，我自然是不敢，可是”

“陛下，你就别急美娇姐了，要是她一不小心把你给推进了江里，我大明不就少了个英明皇帝了吗”

“灵儿妹妹，别理这狼心狗肺的东西，我们不辞辛苦的赶来照顾他，不但没有一句谢语，还要气我们，要是真淹死了，还便宜了江里的鱼虾”

朱祁钰惊讶的看了段灵一眼，问道：“你们两个什么时候以姐妹相称了”

段灵笑了起来，把她与柴美娇的事情说了一遍，这才对柴美娇说道：“美娇姐，陛下只是开玩笑的，你看他那样子，还有心思去找女人吗”

朱祁钰苦笑了起来，段灵这话越听越不对劲，怎么感觉就像是净了身的太监一样，难道连找女人的能力都没有了

“陛下，就要到应天了，丁大人带着应天府的官员，已经在码头上候着了”

“好，让他们都不必太过于多礼了，我不习惯那一套”朱祁钰点了点头，对柴美娇问道，“美娇，你开始问我是不是直接回京城，到底有什么事情”

柴美娇还在生气，根本就不理朱祁钰，段灵笑着回答道：“陛下，美娇姐是想带你去苏州，松江看看。郑梦秋不是在那边办了个纺纱厂吗还有，这边的港口也都要修缮完毕了，明年的海运可是从这里出发呢”

“对了，我怎么把这事给忘记了。这次正好下江南，顺路去看看也不错”朱祁钰笑着点了点头，招手把金英叫了过来，“让船队继续前进，不回应天了，我们去刘家港”

刘家港是当年三宝太监下西洋的出发之地，是长江下游最大的港口，这次也被定为了海运的出发港。而柴汇也舍得花本钱，不但修缮了港口，而且还修复了当年用来建造宝船的船坞，另外又增设了几个船坞，准备将刘家港建造成大明最大的船舶建造基地。而这里距离郑梦秋开办的纺织厂也很近，便于运输。看来，当时柴汇在选择刘家港的时候，就已经考虑到了这些事情，目光也放得更长远，为今后的远洋贸易做好了准备

第三卷 帝国奠基

第二十七节 大工业

柴美娇要朱祁钰到苏州去看看，最重要的目的还是要朱祁钰重视航海事业，或者说是重视她，毕竟柴家是大明航海第一家，而柴美娇更是朱祁钰身边最重要的航海人才。不过，让柴美娇没有想到的是，龙船在刘家港靠岸之后，朱祁钰只是随便溜达了一圈，就带上人直奔苏州府，去看郑梦秋开办的纺织厂了

因为没有事先通知郑梦秋，朱祁钰一行人到了的时候，郑梦秋还在厂里帮着工人解决几个技术问题呢。他来不及洗掉手上的油污就跑了出来，一见到朱祁钰，只能尴尬的笑着，不知道该怎么办了。

“郑梦秋，你小子干劲不错啊不用多礼了，随便点，随便点”

“陛下大驾光临，学生来迟了，望