由此可见，美台联军从一开始就打算围攻南京，其中溧水县与镇江市是主攻方向。
这一部署，也基本上符合战场上的实际情况。
不管怎么说，溧水县与镇江市离南京主城区最近。虽然句容市离南京主城区也很近，但是一零四国道受到了中国军队的威胁，而且北面挨着镇江市，美台联军在进攻展开与后勤保障上都存在问题。马鞍山市则离美台联军的战线太远，加上芜湖被华中军包围，从宣城出发的话，还得穿过华中军的防线，难度可想而知。
如果能够在溧水县与镇江市同时取得突破，美台联军就能掌握战略主动权。
问题就在这里。
虽然美台联军兵不血刃的占领了溧水县，甚至没有在这里消耗多少兵力，但是攻打镇江市的战斗却非常不顺利。
要知道，在反击的时候，东南军没有在东面做文章。
也就是说，在美台联军攻打镇江市的时候，该方向上的东南军处于最佳状态，没有给美台联军多少机会。
更重要的是，陈必时一直将南京的战略预备队放在与镇江只有一江之隔的扬州。
虽然受长江阻挡，北岸的中国军队只有绕到南京，才能从西面进入镇江，而不可能直接在美台联军侧翼渡江。但是这支部队的存在，起到了牵制美台联军的作用。别忘了，几十年前，中国军队能靠小船渡过长江，打下南京。而现在，在拥有大量现代装备的情况下，强渡长江绝不是什么难事。
受此影响，在攻打镇江的时候，美台联军不得不拿出一个主力师守卫长江防线。
如此一来，只有两个美军主力师在前面轮番进攻，因此只有一个主力师在前线作战，另外一个则在后方充当预备队。
用一个主力师的兵力，显然无法打下镇江。
美台联军在攻入镇江城内后，没能像帕特里奇预料的那样，迅速拿下这座城市，而是与中国军队打起了巷战。
从防御部署上看，镇江就是一个缩小版的南京。
中国军队在这里坚守了一年多，修建了太多的防御工事，甚至在城区下面开挖出了数千公里的坑道。要想打下镇江，美台联军至少得投入二十万兵力，花上一个月时间，还得做好牺牲上万人的准备。
说得直接一点，美台联军真在镇江与东南军血拼，就算打下了镇江，也无力攻打南京。
实际情况也是如此，美台联军在强攻禄口国际机场的时候，也在强攻镇江，而且战斗也打得非常惨烈。更重要的是，在镇江战场上，因为东南军准备充分，守军非常熟悉防御部署情况，所以美台联军的作战伤亡超过了守军。
打到十四日，就连帕特里奇都不得不承认，打下镇江，几乎是一件不可能的事情。
这样一来，美台联军选择的两个主攻方向都出了问题。
当然，问题不仅如此。
因为没能在两个主攻方向上取得突破，所以美台联军中的六个美军主力师遭到牵制，加上放在宣城的那个美军主力师，最后只剩下了一个美军主力师可以调动。而这个主力师，一直部署在溧水县，而不是在攻打句容市。
原因很简单，被派去攻打句容市的那个美军主力师半路改道去了禄口国际机场。因为进攻打得非常艰难，所以帕特里奇暂时取消了进军句容市的行动，在溧水县多投入了一个主力师。
只不过，该师没有参与进攻行动，而是留在后方，充当战役预备队。
打到这个时候，继续向禄口国际机场增兵已经没有多少实际意义了。
事实上，此时帕特里奇也没有多少选择。
虽然从溧水县出发，走三四一省道到丹阳镇，再经县道，能够避开芜湖的华中军，从东面攻打马鞍山市，但是这条进军线路的容纳能力非常有限，而且华中军随时有可能北上，加上从石臼湖南岸撤回去的部队正在马鞍山市东面集结，所以美军要想攻打马鞍山市，至少需要投入好几个师的兵力。别说当时帕特里奇手里没有这么多的进攻部队，就算有，三四一省道，以及丹阳镇到马鞍山市的县道也支撑不了这么多进攻部队。
去不了马鞍山市，就只剩下句容市了。
如果能够打下句容市，不但能够沿着一零四国道直接进军南京市的江宁区，还能沿着二四三省道北上，从南面攻击镇江市，威胁到守军的侧后方，迫使镇江市的守军主动撤退，解放该方向上的两到三个美军主力师。
可以说，攻占句容市成为了帕特里奇扭转战局的关键。
问题是，帕特里奇手里只有一个美军主力师了，而一个师的兵力，显然不足以打下这座防御部署不会比镇江差多少的县级市。
更重要的是，句容市离南京非常近，几乎挨着南京。
只要突击行动受到阻拦，哪怕只耽搁了几个小时，东南军都有足够的时间向句容市增派防御部队。
要想打下句容市，不但要投入足够多的兵力，还得出其不意。
为了达到这个目的，帕特里奇对前线部署做了一番调整。
十五日凌晨，帕特里奇在禄口国际机场投入了最后一个美军主力师，并且同时发起了全面进攻。
只不过，真正冲在前面的，仍然是第二装甲师，增派的主力师没有投入战斗。
与此同时，美台联军还在镇江方向上发起进攻，就连留在后方休整的美军主力师都杀上了前线。
同样的，真正在前面冲杀的，仍然只有一个美军主力师。
天亮前，帕特里奇向美军下达了进军句容市的作战命令，分别从南面抽调两个美军主力师、从北面抽调一个美军主力师，在十多个台军旅的配合下，以最快的速度，向位于溧水县与镇江市之间的句容市进发。
这次，帕特里奇投入了血本。
甚至可以说，第三次南京会战的最终结果到底