隆犹立在那里不动，许久方指着两边柱子上贴的对联念道：“爱民犹子；执法如山。好对子啊，可惜这对子如今却不对了”
“有何不对”李赞回回身面对乾隆，冷笑道，“这位先生，我读给你听：爱民犹子，金子银子，皆吾子也；执法如山，钱山靠山，其为山乎先生，解得如何”
乾隆又苦又气又怒，轻轻颔首道：“对对极了”。李赞回做个揖问道：“今日先生一语，如醍醐灌顶，只是受先生恩德，还没有请教先生台甫”乾隆拱拱手道：“不敢枉称恩德不才是满人，名长春，表字永君。”这时堂外观审的老百姓中不知谁起头叫了声：“好汉子”后面跟着狂呼起来。夹杂在人群中的冰儿觉得很荣耀，乾隆只是不易觉察地苦笑了一下。这时，庄翟氏过来，向乾隆等人浅浅一笑，对李赞回道：“李秀才，这就是我跟你说过的上回在太白楼保护我的长四爷啊。”
“原来是长四爷久仰久仰”李赞回不由惊喜地笑了，“上次我还怪得贵没好好谢谢四爷，今儿个我就一并谢了”说着就要下跪，乾隆忙笑着扶住他：“免了免了这怎么话儿说的你也是有功名的人，不要跪我。其实老赵和我是一起的，要说谢，倒该我先谢你才是。”李赞回奇怪地看看赵明海又看看乾隆，暗暗诧异，赵明海已公布了自己的孝廉身份，却对“长四爷”如此收敛恭敬，屏息执礼，这长四爷恐怕来头不小。他说道：“话不是这么说，长四爷侠名，我已久仰了。”乾隆客气一阵，又把身边的人介绍给李赞回认识，末了道：“我是个满人，其实圣上一向都说满汉一家，天下臣子也是满汉参半，满汉同宗华夏，除了一条长城隔出个关内关外，又有何不同呢”
“也对，也不对。”李赞回却是不大有心机的人，笑道，“我当长四爷是朋友，有话就直说了，若有不恰当的，还要望长四爷见谅其他不讲，就天下臣子满汉参半就有问题。如今天下，巡抚尚且满汉各半，总督却汉人一个也无。汉人进仕，要考功名；满人进仕，既可以凭科举，也可以凭祖荫，也可以凭椒房。比如我们这位那中丞，荫了个二等轻车都尉，又碰上个堂妹当了贵妃。他不学无术，整天只知醇酒妇人，照样是封疆大吏，汉人攀到这一步何其之难所以我对仕途，已经心冷了。”
“是吗”乾隆对这番话很不满意，但心中不快，他的脸上是不露出来的。其他几个侍卫的神色就不怡了，青红不定，旗下公子哥儿的习气，若不是乾隆站在那儿，怕是他们的拳头都要挥上去了。
李赞回再不谙世事，也看得出乾隆等人不大高兴，一时也说不出话来，正在这尴尬之时，乾隆身后突然传来嫩嫩脆脆的一声“长四爷”，大家回头一看，竟是岳紫兰。岳紫兰手拎小竹篮，脸微微有点羞红，对乾隆深深蹲了一福：“想不到在这里遇见长四爷刚才您在堂上我都看见了，我心里好佩服您呢”
乾隆见到岳紫兰，所有的不高兴都丢到爪洼岛去了，喜道：“紫岳姑娘说笑了你爹放出来了吗”
“爹出来了，苦于不知道恩人住处，不然可要亲自来磕头呢。”
“想不到长四爷做了这许多好事”李赞回和陈得贵赞道，“您真是义士”冰儿看看陌生的岳紫兰又看看父亲，酸溜溜笑道：“想不到还有许多好事”乾隆先是矜持地听着，及至冰儿的话不由有些尴尬，责备地瞟了女儿一眼：“少胡说冰儿，叫岳姐姐。”
“小姐别叫。我一个下贱人家的女孩儿，怎么当得起”岳紫兰急忙阻拦。倒是这阻拦让冰儿有了好感，便大大方方叫了声“岳姐姐”。乾隆笑道：“我说当得起就当得起”岳紫兰不好意思地一抬头，正与乾隆的目光一对，见乾隆正不错目地盯着自己，脸便呼地红透了，下意识地抹抹鬓角又掸掸衣襟，不抬眼，也可以感觉到乾隆热辣辣的目光仿佛要穿透自己一般，浑身都躁热起来，好容易开口道：“长四爷，天不早了，我也该。”乾隆不等她告辞，抢先道：“是啊，真不早了。索性大家一起去吃点东西，我做东”李赞回、陈得贵都极声推辞，乾隆也不硬留，岳紫兰也道：“我一个女儿家”
“有什么，我女儿也去。”
“我不去”冰儿抢先道。
乾隆又瞪了冰儿一眼，岳紫兰得了空，更要推辞：“本来该我们请长四爷才对，可爹爹刚出来，家里一时拿不出钱，怎么反要叨扰长四爷请客使不得”
乾隆还劝，岳紫兰却执意不肯，乾隆只得道：“那我送送岳姑娘。”
“不用”
这回乾隆可不由她推辞：“我在家也气闷，正寻思要吃点好的。姑娘家不是在白果巷么，听说那边有扬州城里最著名的聚合馆，是淮扬菜的代表。你也不愿给我指指路么”
这下岳紫兰没了辞谢的话。乾隆又对几个侍卫道：“既然小姐说要回家，你们就护送她回家吧，不要跟我了。”
赵明海等人当然明白乾隆的意思，当然也不敢真就离开，都从后面悄悄地、远远地跟着保护。
乾隆和岳紫兰一路谈得甚是投机。岳紫兰本就对乾隆颇有好感，这时，心里慢慢萌发出一种什么东西，顶得心窝里面毛毛的、痒痒的，听乾隆说话，觉得脑子里昏昏乎乎的，似乎是过年守岁多喝了二两老酒的滋味儿。眼看到了聚合馆，乾隆又提出要她一起进餐，岳紫兰犹豫了一下竟答应了。
此时正当晚饭时间，扬州偌大一个府城，达官贵人和有钱商贾自是不少，两层高的聚合馆，居然没有空桌。乾隆和岳紫兰上上下下兜了两圈，还是没有找到可以坐下的地方。店小二无奈地说：“对不住客官，小店实在没空桌子了，您改日来，我们一定给留最上好的席面”乾隆好容易有个与岳紫兰单独相处的机会，怎么舍得放弃。岳紫兰是第一次到这么众目睽睽的地方来，羞得脖子根都红了，轻声道：“长四爷的心意我领了，这地方，我一个女儿家也不惯”“这有什么你要到北京去，我们满族的大姑娘们还不是满街乱跑”
“那是你们满人”正说着，乾隆突见临窗一张三人小桌上只坐了一个人，便对岳紫兰说：“瞧，工夫不负有心人。虽然要与人拼桌，总比站着等好。我们就将就着去坐坐吧。”可店小二却拦道：“爷，姑娘，小店真没座了。那位客官向来是一人包一张桌子。您去挤，怕是不大好呢。”
乾隆奇道：“你这店古怪别家都是忙着迎客进门，你倒是把客往外赶的我又不是出不起饭钱岳姑娘，我们过去，看会天塌了还是怎么的”岳紫兰抿嘴一笑：“想不到长四爷却是这么任性的。”
到那张桌前，乾隆冲那人一拱手：“这位仁兄，借个地方可好”那人抬起头，白白胖胖一张脸，留着一丝不乱的大胡子，他肿眼皮一抬，道：“我又没霸着这桌子，你们坐便是。”乾隆道了谢，却听身后岳紫兰轻轻地一声惊呼，忙回头看，岳紫兰又忙着摇头：“没事儿。四爷坐吧。”
乾隆坐下，小二过来，敬畏地看了那人一眼，又问乾隆：“客官外地来吧用点什么这是小店的菜谱，客官随便点。”乾隆瞟了瞟对桌那人，接过菜谱是厚厚的一叠，打开第一页，上面写着：“清炖鸡、黄焖鸡、麻酥鸡、口蘑鸡、溜渗鸡、片火鸡、火夹鸡、海参鸡、芥辣鸡、白片鸡、手撕鸡、蒸风鸡、酱汁鸡、酱扒鸡、滑鸡片、鸡尾扇、炸鸡脯、冬菜鸡、鸡翅尖、炒野鸡、糟醪鸡、拆炖鸡、滑鸡片、宫爆鸡、三宝鸡、蜜炙鸡、烩鸡丝、杏酪鸡、叫化鸡、酥油鸡、高汤鸡、醋焖鸡、红烧鸡、鱼翅鸡、香菜鸡、汤蟹鸡、拌鸡舌、炒鸡内、什锦鸡、五仁鸡、香膏鸡、揲烂鸡、挂炉鸡、白蒸鸡、松熏鸡”光用鸡做的菜就写了五六页。乾隆乍舌笑道：“光用一个鸡就做出这些手段来我看着从南到北，从东至西各处的风味都全了，怕是宫里大宴的满汉全席也没这般花头只是我要吃正宗的淮扬风味，又是什么呢”
对面那人又一抬肿眼皮，裂了裂嘴算是在笑，道：“所以古人要骑鹤下扬州。扬州是酒色财气食俱全的地方。只是少一干正经人罢了，来的都是想成仙的。”
乾隆大笑道：“这位先生风趣。敢问您贵姓、台甫”
“免贵姓徐。”那人道，“行六。贱字不敢辱先生您视听。”
“徐六爷。”乾隆拱手道，又把菜谱递给那人，“您想必是这里的老食客了。烦劳，给我们点几个招牌菜，最好是淮扬风味的。”
那徐六爷头也不抬接过菜谱，要了笔，看也不看似的在菜谱上勾了五个圈，把笔一掷，菜谱给小二，自己又夹菜品着。乾隆见此人又风趣又古怪，心里好奇，趁菜还没上，没话找话瞎扯：“看样子徐六爷是老扬州了。风土人情一定是熟透了。”
徐六爷吃了一口海参，嚼了半天才道：“你是京里人吧”